الأعراف الجنسية هي توقعات اجتماعية تحدد ما هو مقبول وغير مقبول عندما يتعلق الأمر بالتعبير عن الحياة الجنسية للفرد. يمكن تشكيلها من خلال عوامل مختلفة مثل الثقافة والدين وديناميكيات الأسرة والتعليم والإعلام والمجتمع. تؤثر هذه المعايير على كيفية إدراك الناس لأنفسهم ورغباتهم وعلاقاتهم بالآخرين. في العديد من الثقافات، من المتوقع أن يكون الرجال أقوياء وعدوانيين ومهيمنين، بينما من المتوقع أن تكون النساء مستسلمات وسلبيات ومهتمات. هذا يخلق أدوارًا بين الجنسين تشكل كيفية تعبير الناس عن حياتهم الجنسية. في بعض المجتمعات، يتم تشجيع الرجال على بدء لقاءات جنسية بينما يجب على النساء مقاومتها قبل الزواج. قد يواجه الرجال الذين يخرجون عن هذا المعيار انتقادات لكونهم ضعفاء أو أنثوية، بينما قد توصف النساء اللائي يفعلن ذلك بأنهن مختلطات أو غير أخلاقيات. غالبًا ما يُنظر إلى المغايرة الجنسية على أنها «القاعدة» ويتم تهميش الهوية غير المغايرة أو مرضها. نتيجة لذلك، قد يعاني الأشخاص من مجتمع الميم من تمييز وعزلة وقلق أكبر فيما يتعلق بالحميمية والجنس. ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أن الرضا الجنسي قد لا يعتمد فقط على التوجه الجنسي، ولكن أيضًا على عوامل مثل التواصل والثقة والتعاطف والاحترام والقيم المشتركة. تشير الأخلاق الجنسية إلى المعتقدات المجتمعية حول السلوك المناسب المتعلق بالجنس. تشجع العديد من الطوائف الدينية الامتناع عن ممارسة الجنس قبل الزواج، والإخلاص داخله، والزواج الأحادي بعد الطلاق. ويمكن أن يؤدي انتهاك هذه القواعد إلى إدانة اجتماعية وعواقب قانونية واضطرابات نفسية.
تشير الأبحاث الحديثة إلى أن المواقف الأكثر ليبرالية تجاه الجنس قد ترتبط بتحسين الصحة العقلية ونوعية العلاقة.
يشمل الرفاه الشخصي الجوانب الجسدية والعاطفية والفكرية والروحية والعلاقية للحياة. يلعب التعبير الجنسي دورًا مهمًا في كل هذه المجالات. يمكن أن تؤثر العلاقات غير المرضية بسبب التوقعات غير المناسبة أو الاحتياجات غير الملباة سلبًا على السعادة العامة واحترام الذات. من ناحية أخرى، تساهم العلاقات المرضية القائمة على الاحترام المتبادل والتعاطف والصدق والتواصل في تحقيق نتائج إيجابية للصحة العقلية.
كيف تشكل الأعراف الاجتماعية المتعلقة بأدوار الجنسين والجنس والأخلاق التعبير الجنسي والرضا العلائقي والرفاهية الشخصية ؟
على الرغم من التقدم الكبير المحرز نحو تحقيق قدر أكبر من المساواة بين الرجل والمرأة، لا تزال القوالب النمطية الجنسانية موجودة في العديد من الثقافات في جميع أنحاء العالم. في بعض المجتمعات، لا تزال الأدوار التقليدية للجنسين مثل تلك المرتبطة بالذكورة (مثل الاستقلال) والأنوثة (مثل التنشئة) تؤثر على مواقف الناس حول جنسهم وعلاقاتهم مع الآخرين.