النشاط الجنسي جانب مهم من جوانب الحياة البشرية يلعب دورًا مهمًا في الرفاهية العاطفية والجسدية. يتضمن مجموعة من الأنشطة مثل التقبيل واللمس والعناق والمداعبة والجماع والنشوة الجنسية والتوهج اللاحق. غالبًا ما يشار إلى هذه الأفعال على أنها أفعال جنسية لأنها تنطوي على تحفيز المشاعر وأعضاء الجسم. أحد الهرمونات الرئيسية المسؤولة عن هذه الإجراءات هو الأوكسيتوسين، المعروف أيضًا باسم هرمون الحب. الأوكسيتوسين هو ببتيد عصبي يتم إطلاقه أثناء الإثارة الجنسية والنشوة الجنسية. يعزز إصداره الشعور بالاتصال والمودة بين الشركاء، مما قد يؤدي إلى زيادة مستويات الثقة والألفة. يتم إنتاج الأوكسيتوسين بواسطة غدة تحت المهاد الموجودة في الدماغ. يدخل مجرى الدم عندما ينخرط الناس في نشاط جنسي. خلال هذه العملية، ينتقل عبر الأوعية الدموية ويصل إلى مناطق مختلفة من الجسم، بما في ذلك القلب والرئتين والكلى والكبد والعضلات والدماغ. يؤدي إطلاق الأوكسيتوسين إلى الشعور بالنشوة والاسترخاء والهدوء. لهذا السبب يشعر الناس بمشاعر الرفاهية والرضا بعد ممارسة الجنس. أظهرت الدراسات أن النشاط الجنسي يمكن أن يزيد من مستويات الأوكسيتوسين لدى كل من الرجال والنساء. في الرجال، تزداد كمية الأوكسيتوسين التي يتم إطلاقها أثناء ممارسة الجنس بشكل كبير مقارنة بأنواع الاتصال الجسدي الأخرى. هذا يفسر سبب ارتباط بعض الرجال بشريكهم بعد اللقاءات الجنسية أكثر من غيرهم. تميل النساء إلى إنتاج كميات أعلى من الأوكسيتوسين أثناء النشاط الجنسي بسبب وجود هرمونات الإستروجين والبروجسترون. عندما تكون هذه الهرمونات موجودة، تطلق الغدة النخامية المزيد من الأوكسيتوسين، مما يؤدي إلى رابطة عاطفية أقوى مع الشريك.
تأثير الأوكسيتوسين على النسب كبير. أبلغ الأزواج الذين يمارسون نشاطًا جنسيًا منتظمًا عن رضا أكبر في علاقاتهم. كما أبلغوا عن انخفاض مستويات التوتر والقلق والاكتئاب والحزن. تُعزى هذه التأثيرات إلى إطلاق الأوكسيتوسين، الذي يعزز الشعور بالحميمية والحميمية. وجد أن الأوكسيتوسين يقلل من إدراك الألم ويحسن الوظيفة الإدراكية من خلال جعل الأزواج يشعرون بتحسن تجاه بعضهم البعض.
كما أنه يزيد الثقة بين الشركاء، ويخلق رابطة تستمر لسنوات. في الختام، يلعب النشاط الجنسي دورًا مهمًا في حياة الشخص ولا ينبغي الاستخفاف به. يساعد الناس على التعبير عن أنفسهم جسديًا وعاطفيًا، مما يعزز الترابط والتعلق. إطلاق الأوكسيتوسين مسؤول عن هذه الفوائد، مما يجعله مهمًا للحفاظ على علاقة صحية. الجنس المنتظم يحسن الصحة العقلية ويقلل التوتر ويزيد السعادة. لذلك يوصى بأن يمارس الناس أنشطة جنسية منتظمة كجزء من صحتهم العامة.