الثقافة المثيرة: القوة المثيرة للنظرة في الفن الكلاسيكي في الفن واللوحات الجدارية اليونانية الرومانية، غالبًا ما كان تصوير الإثارة الجنسية يدور ليس فقط حول العري، ولكن أيضًا حول ديناميكيات النظرة - من ينظر إلى من وكيف تنتقل القوة من خلال التأطير المرئي. غالبًا ما أكدت نظرة الذكور في العصور القديمة التسلسلات الهرمية الاجتماعية، حيث تمثل الشخصيات السلبية الرغبة والشخصيات النشطة التي تجسد السيطرة. ومع ذلك، هناك أيضًا مواطن قصور: تشير بعض الصور للنظرة المتبادلة أو الشخصيات المخنثة إلى اقتصاد مثير أكثر تعقيدًا - حيث لا تكون المتعة مملوكة بالكامل ولا تتم ملاحظتها، ولكنها مشتركة في فعل رؤية نفسها.
على سبيل المثال، التمثال الشهير لزهرة ميلو (حوالي 150 قبل الميلاد) يصور الإلهة فينوس تقف عارية، دون يدها اليسرى وتحمل تفاحة. جسدها وتعبيرها مرتاحان، لكن التمثال يشير إلى أنها تدرك أنها تحت المراقبة. عيون الشكل منخفضة، مما يشير إلى الخجل، بينما تشير يدها اليمنى الممدودة إلى الانفتاح على الاتصال. هذا يخلق توترًا ديناميكيًا بين إمكانية الوصول الجنسي والوعي الذاتي الذي يمكن قراءته على أنه إغواء وضعف. مثال آخر هو «اغتصاب البروسربين» (القرن الأول الميلادي)، وهي لوحة حائط رومانية اكتشفت في بومبي. هنا، يختطف الله بلوتو بالقوة بيرسيفوني (إلهة العالم السفلي) من والدتها ديميتر. في حين أن المشهد عنيف، إلا أنه ينقل أيضًا منظورًا ذكوريًا من خلال استخدام المنظور. بينما ينظر المشاهدون إلى بيرسيفوني بازدراء، يصبحون متلصصين، يشاهدونها وهي تنجرف بلا حول ولا قوة ضد إرادتها. يؤكد اسم الصورة على ديناميكيات القوة في اللعبة، ويلمح أيضًا إلى إمكانية الإثارة. تُظهر هذه الأمثلة كيف استخدم الفن الكلاسيكي التأطير المرئي للجنس لخلق تأثيرات نفسية معقدة، والتأكيد على الرغبة والتحكم بدلاً من مجرد العرض الجسدي. بالإضافة إلى تصوير نظرة الذكور، تشير بعض الأعمال إلى علاقات جنسية أكثر مساواة أو لا جنس لها. ومن الأمثلة على ذلك سلسلة «كيوبيد ونفسية» (القرن الثاني الميلادي)، حيث يشترك الزوجان الأسطوريان في تقارب متبادل. تلمس أجسادهم لكنها لا تلتقي، مما يخلق إحساسًا بالتوقع والرغبة دون امتلاك. وبالمثل، تتميز جداريات أندروجين هيركولانيوم بشخصيات غامضة بين الجنسين تكمن إثارتها الجنسية في تشويش الذكورة والأنوثة. ربما كانت هذه اللوحات مخصصة للاستمتاع الخاص، مما يشير إلى أن العلاقات الحميمة تم تقييمها بما يتجاوز الثنائيات غير المتجانسة. بشكل عام، كانت القوة المثيرة للنظرة في الفن الكلاسيكي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالتسلسل الهرمي الاجتماعي والسياسة الجنسية. ومع ذلك، فقد عكس أيضًا آثارًا نفسية معقدة، بما في ذلك الخجل والضعف والمعاملة بالمثل. لقد جعل الفن الكلاسيكي حساسًا ومثيرًا للتفكير، باستخدام الصور لاستكشاف الموضوعات التي لا تزال ذات صلة حتى اليوم.