المهبل هو عضو يلعب دورًا مهمًا في التكاثر ويمكن أن ينتج أنواعًا مختلفة من الإفرازات في مراحل مختلفة من الدورة الشهرية. تنتج هذه الإفرازات عن طريق الغدد الموجودة في جدران القناة المهبلية وتختلف في الاتساق والرائحة اعتمادًا على التغيرات الهرمونية خلال كل مرحلة من مراحل الدورة.
خلال مرحلة الجريب، التي تستمر حوالي 14 يومًا، تبدأ مستويات هرمون الاستروجين في الارتفاع وتحفز نمو البيض داخل المبايض. تسبب هذه الزيادة في هرمون الاستروجين أيضًا زيادة في إنتاج المخاط من عنق الرحم، مما يجعله أرق وأكثر قابلية للتمدد. يعمل المخاط كمادة تشحيم للحيوانات المنوية ويمكن أن يكون صافيًا أو غائمًا أو لزجًا أو مرنًا. خلال هذه المرحلة، قد تعاني بعض النساء من زيادة في الرغبة الجنسية بسبب ارتفاع مستويات هرمون الاستروجين.
مع اقتراب الإباضة، تبدأ مستويات البروجسترون في الارتفاع، مما يتسبب في زيادة إنتاج المخاط وتغير قوامه، ليصبح سميكًا ودسمًا. يُعرف هذا التغيير باسم المرحلة الأصفرية ويمكن أن يستمر لمدة تصل إلى 2 أسابيع. يساعد البروجسترون أيضًا في تكثيف بطانة الرحم استعدادًا للزرع المحتمل لبويضة مخصبة. قد تعاني بعض النساء من تقلصات أو اكتشاف خلال هذا الوقت بينما يستعد الجسم لحمل محتمل.
بعد الإباضة، إذا لم يحدث الإخصاب، تنخفض مستويات الإستروجين والبروجسترون، مما يشير إلى بداية الدورة الشهرية. عندما يترك الدم الرحم عبر المهبل، فإنه يحمل معه بكتيريا تعيش بشكل طبيعي في المهبل، مما يخلق رائحة يشار إليها عادة باسم «مريب». هذه الرائحة طبيعية وصحية، لكنها قد تكون غير مريحة لبعض النساء.
في كل مرحلة من مراحل الدورة، يمكن أن يتقلب توازن الأس الهيدروجيني للمهبل، مما يؤثر على أنواع الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في المهبل. يمكن أن تؤثر هذه التغييرات أيضًا على رائحة وملمس أي إفرازات. من المهم ممارسة النظافة الجيدة، مثل الغسيل المنتظم بالصابون والماء الخفيف، لمنع التهيج أو العدوى.
بشكل عام، فإن فهم المراحل المختلفة للدورة الشهرية وتأثيراتها على المهبل يمكن أن يساعد النساء على الشعور براحة أكبر وتمكين بشأن أجسادهن وحياتهن الجنسية. من خلال الانتباه إلى التغيرات في إفرازات المهبل والأعراض، يمكن للنساء تحديد متى يكون هناك خطأ ما ورؤية الطبيب إذا لزم الأمر.