أحد أهم جوانب تمثيل المثليين في وسائل الإعلام للأطفال هو قدرته على التأثير في تكوين الهوية. على سبيل المثال، إذا رأى الأطفال الذين نشأوا في مجتمع غير متجانس شخصيات مثلي الجنس يتم تصويرها على أنها أعضاء سعداء وناجحون ومقبولون في المجتمع، فيمكنهم استيعاب هذه القيم والشعور بأن LGBTQ + مقبول ومرغوب فيه. من ناحية أخرى، إذا رأوا فقط مفاهيم سلبية للغرابة، فيمكنهم أن يكبروا وهم يشعرون بالعزلة والخجل من هويتهم.
تمثيل الكوير يمكن أن يؤثر أيضًا على الإدراك الاجتماعي. عندما يرى الأطفال صورًا إيجابية لأشخاص مثليين، فإنهم يصبحون أكثر قبولًا للتنوع وأقل انحيازًا لأشخاص LGBTQ +. يمكن أن يكون لهذا آثار طويلة الأجل على كيفية تفاعلهم مع الآخرين في مجتمعاتهم وخارجها. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تساعد مشاهدة الشخصيات الغريبة في وسائل الإعلام في تطبيع الغرابة للأجيال القادمة من خلال جعلها أكثر وضوحًا وأقل تابو. هناك العديد من الاستراتيجيات التي يمكن استخدامها لتعزيز تطبيع المثليين من خلال وسائل الإعلام للأطفال. يتمثل أحد الأساليب في دمج شخصيات مختلفة في البيئات اليومية، مثل المدارس أو أماكن العمل، بدلاً من التركيز فقط على إصدار القصص. استراتيجية أخرى هي إظهار علاقات غريبة طبيعية وصحية ومبهجة مثل أي نوع آخر من العلاقات. أخيرًا، يجب على المبدعين تجنب الصور النمطية والاستعارات عند تقديم شخصيات غريبة، بدلاً من التأكيد على صفاتهم وخبراتهم الفريدة. من خلال تعزيز التمثيل الشامل في وسائل الإعلام للأطفال، يمكننا إنشاء عالم يتم فيه الاحتفال بجميع الشخصيات وتقديرها. سيؤدي ذلك إلى مزيد من القبول والتفاهم والتعاطف بين الشباب، مما يجعلهم ينجحون في عالم متنوع وعولمة بشكل متزايد. كما أنه سيمكن الأشخاص المثليين من الشعور بالراحة والفخر بمن هم، مما يؤدي إلى زيادة السعادة والرفاهية العقلية ونوعية الحياة بشكل عام.
كيف يؤثر تمثيل المثليين في وسائل الإعلام للأطفال على تكوين الهوية والإدراك الاجتماعي والثقافة، وما هي الاستراتيجيات التي يمكن أن تطبيعها للأجيال القادمة ؟
لقد ذهب تمثيل الهويات الشاذة بعيدًا منذ الأيام الأولى لوسائل الإعلام، ولكن لا يزال هناك الكثير من التقدم الذي يتعين إحرازه. وفقًا للعديد من الدراسات حول تكوين الهوية والإدراك الاجتماعي والمعايير الثقافية، يمكن أن تعزز الصور الإيجابية للشخصيات الغريبة في وسائل الإعلام قبول وتطبيع الهويات غير المتغايرة (براون وآخرون، 2017 ؛ Huston & Wright, 2005).