تشمل العائلات المثلية جميع أنواع الشراكات الرومانسية و/أو الأفلاطونية التي يمكن أن تشمل أكثر من شخصين. لا توجد طريقة قياسية لتصنيف العائلات المثلية لأنها تأتي بأشكال وأحجام مختلفة. وتشمل بعض الأمثلة تعدد الزوجات والزواج المفتوح وعدم الزواج الأحادي. تصف هذه المصطلحات أنواعًا مختلفة من العلاقات متعددة الشركاء التي تكون أولية أو ثانوية. تشمل المصطلحات الشائعة الأخرى المقلاع والثالوث والرباعية والعلاقات الجماعية. يمكن أن تكون العائلات المثلية من جنسين مختلفين أو مثليين أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسياً أو غير ثنائيي الجنس. قد يكون لديهم أيضًا أطفال من زيجات أو عمليات تبني سابقة. وفي بعض البلدان، تواجه الأسر الغريبة تحديات قانونية واجتماعية. على سبيل المثال، لا يمكن للشركاء المثليين الزواج في بعض الولايات والأقاليم، لكن حقوقهم تختلف بين الولايات القضائية. قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن زواج المثليين كان دستوريًا في يونيو 2015. ومع ذلك، لم تعترف بحق الآباء المثليين في التبني أو الحمل من خلال تأجير الأرحام. نتيجة لذلك، تواجه بعض العائلات الغريبة التمييز عند محاولة تأسيس الأبوة. وتؤثر هذه المشكلة على قدرتهن على الحصول على الرعاية الصحية والتعليم والدعم المالي لأطفالهن. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تعامل الأعراف الثقافية العائلات الغريبة على أنها غير طبيعية أو غير تقليدية. ساعدت وسائل التواصل الاجتماعي في زيادة الوعي بالغرابة من خلال توفير مساحة شاملة حيث يمكن للأشخاص مشاركة الخبرات والتواصل مع بعضهم البعض. أصبحت مجتمعات LGBTQ + أكثر بروزًا في البرامج التلفزيونية والأفلام ومقاطع الفيديو الموسيقية.
في المستقبل، قد تعكس النماذج العائلية الجديدة غرابة عادية. على سبيل المثال، قد يختار بعض الأشخاص العيش معًا دون إضفاء الطابع الرسمي على حالة علاقتهم. وقد يفضل آخرون صياغة عقد يبين مسؤوليات وتوقعات جميع الأطراف المعنية. قد يختار البعض العلاقات المفتوحة، بينما يفضل البعض الآخر العلاقات المغلقة. لا توجد طريقة واحدة لتحديد ما هو «الأسرة»، لذلك من المحتمل أن تكون الخيارات المختلفة متاحة دائمًا لأولئك الذين يعتبرون مثليين.
في النهاية، يتعلق الأمر بما هو أفضل للشخص وشركائه. مع زيادة الرؤية والاعتراف، يمكن للعائلات الأكثر غرابة أن تشعر بالراحة في العيش بصراحة دون خوف من التداعيات.
كيف تندمج الأسر الشاذة في مختلف المناظر الطبيعية القانونية والثقافية والاجتماعية، وما هي العقبات المتبقية، وما هي النماذج العائلية الجديدة التي قد تعكس الغرابة الطبيعية في المستقبل ؟
هناك قبول متزايد في المجتمع الحديث للعلاقات غير التقليدية مثل الأزواج المثليين والاتفاقات متعددة الزوجات وغيرها من أشكال الاقتران غير المتغاير. غالبًا ما تؤدي هذه الأنواع من العلاقات إلى هياكل أسرية فريدة تتحدى المعايير والتوقعات الحالية حول أدوار الجنسين، والأبوة والأمومة، وديناميكيات الأسرة.