يعاني معظم الناس من تغيرات في ميولهم الجنسية طوال حياتهم ؛ البعض يفعل ذلك بشكل أكثر دراماتيكية من البعض الآخر. يمكن أن يكون للإفصاحات في نهاية العمر عواقب بعيدة المدى على كل من الشخص الذي يخرج ومن حوله. قد يواجه الأشخاص الذين يتأخرون في الخروج حتى وقت لاحق من الحياة عقبات لا يواجهها أولئك الذين يخرجون في وقت سابق. يخشى العديد من كبار السن أن يتم الحكم عليهم ووصمهم إذا كشفوا عن هويتهم الجنسية الحقيقية بعد سنوات من العيش في الخفاء. إنهم قلقون بشأن فقدان أفراد الأسرة والأصدقاء والوظائف والإسكان والصلات المجتمعية وحتى الأمن الجسدي.
في الثقافات المحافظة، غالبًا ما يقابل الخروج بالعداء والرفض. يُنظر إلى أولئك الذين يُعرفون على أنهم LGBTQ + على أنهم غير أخلاقيين وغير طبيعيين. إنه يخلق بيئة من العار والإحراج للأشخاص الذين يكافحون من أجل قبولهم. كما أنه يعزز الصور النمطية السلبية حول الغرابة ويمنع الحوار الهادف بين المجموعات المختلفة. يخفي بعض كبار السن هويتهم حتى عن أحبائهم لأنهم يعرفون أنها ستسبب الصراع أو الألم. ويشعر آخرون بالعزلة والوحدة بسبب نقص شبكات الدعم خارج دوائرهم الاجتماعية المباشرة.
ينظر المجتمع إلى كبار السن على أنهم أقل قيمة من الأجيال الشابة، مما يساهم في وصمة العار المرتبطة بالكشف عن التوجه الجنسي في أواخر الحياة. يعتبر كبار السن بالفعل ضعفاء ومعتمدين، مما يجعل من الصعب عليهم التعامل مع المواقف الاجتماعية دون المخاطرة بالأذى أو سوء المعاملة. بالإضافة إلى ذلك، تنظر العديد من المجتمعات إلى الشيخوخة على أنها وقت لتصبح أكثر تحفظًا وتقليدية. مثل هذا التفكير يجعل من الصعب على كبار السن التحدث بصراحة عن الجوانب غير التقليدية لأنفسهم دون مواجهة النقد أو الحكم.
بالنسبة لأولئك الذين قرروا الإقلاع عن التدخين، يمكن أن تكون العملية مرهقة عاطفياً. يثير Cuming-out مشاعر معقدة حول القرارات والعلاقات السابقة التي ربما كانت مبنية على معلومات مضللة أو إنكار. يجب أن يواجه الناس ذكريات مؤلمة عن الاستبعاد، بينما يحاولون أيضًا بناء روابط جديدة في ثقافة معادية محتملة. قد يكافحون لخلق صداقات جديدة وعلاقات رومانسية بعد سنوات من التستر.
يمكن أن يؤدي الكشف عن الحياة المتأخرة أيضًا إلى العزلة الاجتماعية والوحدة والقلق والاكتئاب ومشاكل الصحة العقلية الأخرى. يتفاقم ضغط الخروج بسبب التفرقة العمرية ورهاب المثلية الجنسية ورهاب المتحولين جنسياً والتمييز ضد كبار السن من مجتمع الميم بشكل عام. العديد من مجتمعات التقاعد ومرافق المعيشة المساعدة والمستشفيات ودور رعاية المسنين لا توفر الرعاية الكافية للمقيمين المثليين، مما يجعلهم يشعرون بالهجر والنسيان. على الرغم من هذه العقبات، يختار بعض كبار السن الخروج لاحقًا في الحياة لأنهم يريدون العيش بشكل أصيل والتواصل مع الآخرين الذين يشاركون تجاربهم. يسعون للحصول على اعتراف من أفراد الأسرة الذين قد لا يفهمون ولكنهم على استعداد للاستماع. يشعر الآخرون بالقوة من خلال مشاركة قصصهم والأمل في خلق عالم أكثر أمانًا للأجيال القادمة. يستغل البعض هذه الفرصة كعمل مقاومة للأعراف الاجتماعية التي تهمش الأشخاص المثليين.
قد يكون الخروج متأخرًا أمرًا صعبًا أيضًا. إنه يتطلب الشجاعة والمرونة للتغلب على التحيز والرفض. وهناك حاجة إلى شبكات دعم لمن يقررون اتخاذ هذه الخطوة ؛ بدونهم، يمكن أن يكون السفر وحيدًا ومنعزلًا. نظرًا لأن المجتمع يصبح أكثر تقبلاً لهوية LGBTQ +، يجب أن نضمن وصول مجتمع كبار السن لدينا إلى مساحات آمنة حيث يمكنهم الازدهار.
ما هي العواقب العاطفية والاجتماعية للكشف عن التوجه الجنسي في أواخر الحياة في بيئة ثقافية محافظة أو مقيدة ؟
يمكن أن تختلف العواقب العاطفية والاجتماعية للكشف عن التوجه الجنسي في أواخر الحياة بشكل كبير اعتمادًا على عدة عوامل، بما في ذلك التجربة الشخصية للفرد، والخلفية الأسرية، والبيئة الاجتماعية. في بيئة ثقافية محافظة أو مقيدة، قد يواجه الأفراد تحديات كبيرة أثناء تنقلهم في هويتهم الجديدة والسعي للحصول على قبول من الآخرين الذين قد لا يفهمون أو يدعمون خياراتهم.