القلفة عبارة عن جلد من طبقتين يغطي رأس القضيب. يمكن أن يتراجع لفتح الرأس (الرأس) ويسمح بالتبول. الختان هو إزالة هذا الجلد. أثناء الجماع، قد يعاني بعض الرجال من الوخز عند سحب القلفة بعيدًا عن الرأس، مما قد يكون ممتعًا لكلا الشريكين. في السنوات الأخيرة، كان هناك اهتمام متزايد بالحفاظ على القلفة بسبب فوائدها الصحية. وجد الباحثون أن القلفة تحتوي على خلايا مناعية تساعد في الحماية من العدوى.
القلفة، والمعروفة أيضًا باسم prepus، هي جزء مهم من تشريح الذكور الذي يغطي الحشفة القضيب. تلعب هذه البشرة ذات الطبقتين عدة أدوار، بما في ذلك حماية النهايات العصبية الحساسة تحتها وتوفير التشحيم الطبيعي أثناء ممارسة الجنس. ومع ذلك، لا يدرك الكثير من الناس أن القلفة تحتوي أيضًا على خلايا مناعية تساعد في الحماية من العدوى. من خلال فهم كيفية عمل هذه الخلايا، يمكننا أن نفهم بشكل أفضل لماذا قد يؤدي الختان وإزالة القلفة إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض معينة. الخلايا المناعية هي خلايا دم بيضاء متخصصة تلعب دورًا حيويًا في حماية الجسم من مسببات الأمراض مثل البكتيريا والفيروسات والفطريات. تتعرف هذه الخلايا على الغزاة الأجانب وتطلق استجابة مناعية، مما يؤدي إلى التهاب وتدمير الأنسجة المصابة. تحتوي القلفة على نوعين من الخلايا المناعية: خلايا لانجرهانز والخلايا البدينة. خلايا لانجرهانز هي خلايا متغصنة تعيش في الطبقة الخارجية من القلفة وتعمل كحراس، وتكتشف التهديدات المحتملة وتنشط الاستجابات المناعية الأخرى. الخلايا البدينة هي خلايا حبيبية تطلق الهيستامين ومواد كيميائية أخرى أثناء تفاعلات الحساسية. أظهرت الدراسات أن القلفة تحتوي على أكثر من ضعف عدد الخلايا المناعية لكل سنتيمتر مربع مقارنة بأجزاء أخرى من الجسم. يساعد هذا التركيز العالي للخلايا المناعية على حماية القضيب من العدوى، خاصة عند التعرض له أثناء النشاط الجنسي. أثناء الجماع، تتراجع القلفة، مما يسمح للرأس (الرؤوس) بالتعرض وربما يكون عرضة للعدوى. في إحدى الدراسات، وجد الباحثون أن الرجال غير المختونين كانوا أقل عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية أو الكلاميديا من نظرائهم المختونين، مما يشير إلى أن القلفة توفر مستوى معينًا من الحماية ضد هذه الأمراض. الختان هو إجراء جراحي شائع يتضمن إزالة القلفة. في حين أنه يمكن أن يقلل من خطر الإصابة ببعض الأمراض المنقولة جنسياً، بما في ذلك فيروس الورم الحليمي البشري وفيروس الهربس البسيط، إلا أنه يمكن أن يزيد أيضًا من خطر الإصابة بعدوى أخرى، مثل التهاب البلانيات (التهاب الرأس). يحدث التهاب البلانيات عندما يلتهب رأس القضيب بسبب الالتهابات البكتيرية أو الفطرية، والتي قد تكون أكثر شيوعًا عند الرجال المختونين لأنها تفتقر إلى حماية القلفة الطبيعية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي الختان إلى تغييرات في الحساسية، مما يقلل من المتعة التي يعيشها كلا الشريكين أثناء الجماع.
بشكل عام، يساعدنا فهم دور جهاز المناعة القلفة على تقدير أهميته لصحة الرجال. من خلال الحفاظ على هذه الأنسجة، يمكننا تقليل مخاطر العدوى وتعزيز المتعة الجنسية لكلا الشريكين.