تشير هوية المثليين إلى الأفراد الذين يعتبرون مثليين ومثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية واللاجنسيين وغير ثنائيي الجنس ومغايري الهوية الجنسية ومتعددي الزوجات وما إلى ذلك. غالبًا ما تستخدم هذه المصطلحات بالتبادل، ولكن لها معاني مختلفة.
تشير كلمة «مثلية» على وجه التحديد إلى النساء المنجذبات إلى نساء أخريات ؛ قد يشير مصطلح «ثنائي الجنس» إلى الرجال أو النساء ؛ «الجنس» لا يعني الانجذاب على الإطلاق. مصطلح «كوير» هو مصطلح عام يتضمن جميع هويات المثليين والأشخاص الذين لا يتناسبون مع الأدوار التقليدية للجنسين أو الثنائيات.
تواجه هويات LGBT العديد من التحديات بسبب الضغوط الاجتماعية، مثل رهاب المثلية، ورهاب المتحولين جنسياً، ورهاب ثنائي الجنس، والتغاير، والتحيز الجنسي، والسخرية، والقدرة، ورهاب الدهون، والتمييز ضد الشيخوخة، والعنصرية، والطبقية، وكراهية الأجانب، والمزيد. يمكن أن تتخذ هذه الضغوط أشكالًا عديدة، بما في ذلك التحرش اللفظي والعنف الجسدي والتمييز في التوظيف والسكن والحرمان من الحقوق الأساسية وحتى القتل.
يتم تقنين زواج المثليين في العديد من البلدان ولكنه لا يزال يواجه معارضة من الجماعات الدينية والمحافظين. تدين العديد من الأديان المثلية الجنسية باعتبارها سلوكًا خاطئًا. يتم استبعاد الأشخاص المتحولين جنسيًا من سياسات الحمام والفرق الرياضية بناءً على جنسهم عند الولادة، وليس الهوية الجنسية. غالبًا ما يُنظر إلى المخنثين على أنهم مرتبكون ومختلطون. يواجه الأفراد غير الثنائيين السخرية لعدم مطابقتهم للمعايير الثنائية بين الجنسين. يتم تهميش الأشخاص المثليين من قبل المجتمع وغالبًا ما يتم تجاهلهم في وسائل الإعلام والسياسة الرئيسية.
المجتمع يضغط أيضًا على هوية المثليين من خلال التوقعات حول العلاقات والمواعدة والحياة الأسرية والتعبير الجنسي. يقترح التغاير أن يكون الجميع مباشرًا وأحادي الزواج، مع وجود رجل كمقدم للرعاية وامرأة كمقدم للرعاية. وهذا يؤدي إلى صعوبات في العثور على شركاء يتشاركون الشخصية والفهم. يمكن أن يعاني الأشخاص المثليون من العزلة والوحدة والرفض من عائلاتهم ومجتمعاتهم. قد تشعر الأقليات الجنسية بالضغط لإخفاء نفسها الحقيقية أو الانخراط في أنشطة جنسية لا تحبها. قد يواجهون التمييز في الرعاية الصحية والتعليم، لا سيما في قضايا الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق والانتحار. يختار بعض الأشخاص من مجتمع الميم إخفاء هويتهم بدافع الخوف أو العار، بينما يحتضنهم آخرون بفخر على الرغم من وصمة العار. لتحقيق التوازن بين الحرية الفردية والضغط العام، تحتاج هويات المثليين إلى بيئة داعمة حيث يمكنهم التعبير عن أنفسهم علانية دون حكم أو ضرر. وهذا يشمل البرامج التعليمية حول التوجه الجنسي والتنوع بين الجنسين، وقوانين مكافحة التمييز التي تحمي حقوق المثليين، واللغة الشاملة في وسائل الإعلام والثقافة، والتمثيل في القيادة السياسية. يمكن للحلفاء إظهار التضامن من خلال الدعوة إلى التغيير والدعوة إلى التحيز عندما يرونه. تعتمد الخيارات الشخصية مثل الخروج واختيار الشريك والمشاركة في النشاط في النهاية على كل فرد، ولكنها تتطلب الشجاعة والتفكير. يجب على المجتمع تبني جميع أشكال الحب والتعبير بغض النظر عن التسميات أو الافتراضات.
ما هي المعضلات التي تنشأ عند الموازنة بين الحرية الفردية والضغط العام على هوية المثليين ؟
يواجه الأفراد الذين يعتبرون مثليات أو مثليين أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسياً (LGBT) تحديات فريدة يمكن أن تجعلهم يشعرون أنه يتعين عليهم الاختيار بين هويتهم الجنسية والضغط الاجتماعي. من ناحية أخرى، يتوقع المجتمع غالبًا أن يتوافق الناس مع الأدوار والمعايير التقليدية للجنسين، والتي يمكن أن تتعارض مع هوية المثليين. يمكن أن يتسبب هذا في الشعور بالعزلة والاغتراب وحتى الرفض من أفراد الأسرة والأصدقاء وأفراد المجتمع.