شوهدت بعض الحيوانات تستخدم أشياء أو أجزاء من الجسم لتحفيز نفسها جنسياً. على الرغم من أنه نادرًا ما يُرى في البشر، فقد تم توثيق هذا السلوك بين بعض الحيوانات. في بعض الحالات، قد تفرك الحيوانات أعضائها التناسلية ضد الأشجار أو الصخور أو الأسطح الأخرى لتحقيق تأثير مماثل. يمكن ملاحظة هذا السلوك في كل من الذكور والإناث، ويُعتقد أنه يخدم غرضًا تطوريًا. يعتقد بعض العلماء أن التحفيز الذاتي يسمح للحيوانات بالتدرب على لقاءات التزاوج المستقبلية أو تخفيف التوتر عندما لا يتمكنون من العثور على رفيق. يقترح آخرون أنه قد يكون شكلاً من أشكال المرح أو الاستكشاف. بغض النظر عن وظيفته، يظل التحفيز الذاتي جانبًا مثيرًا للاهتمام من السلوك الحيواني الذي يستمر في إبهار الباحثين والعامة. أحد الأمثلة على التحفيز الذاتي للحيوانات يحدث بين ذكور الجيبون. تشتهر هذه الرئيسيات بقدراتها البهلوانية ونداءاتها الصوتية. في بعض الأحيان يتأرجحون من غصن إلى فرع، ويفركون القضيب على جذوع الأشجار بطريقة تشبه الاستمناء. الغرض الدقيق من هذا السلوك غير معروف، لكن بعض الخبراء يقترحون أنه يمكن أن يساعد الذكور على الاستعداد لموسم التزاوج. مثال آخر هو ذكور الأفيال، التي لوحظت باستخدام جذوع لمس ومداعبة أعضائها التناسلية. يُعتقد أن هذا السلوك يساعد في تقليل مستويات التوتر وتخفيف التوتر. تنخرط إناث الأفيال أيضًا في التحفيز الذاتي عن طريق فرك البظر ضد أشياء مثل الصخور أو الأغصان.
أيضا:
التحفيز الذاتي لا يقتصر على الحيوانات البالغة. شوهد صغار الشمبانزي يلعبون بالأعضاء التناسلية لبعضهم البعض، ويفركونها ضد بعضهم البعض أو ضد الأشجار. يُعتقد أن هذا السلوك هو شكل من أشكال الاستكشاف والترابط الاجتماعي، فضلاً عن كونه طريقة للتعرف على جسد المرء. وبالمثل، شوهد صغار البونوبو يلمسون أنفسهم والآخرين، غالبًا بطريقة جنسية. دفع هذا السلوك بعض العلماء إلى القول بأن التحفيز الذاتي يلعب دورًا في تطوير الحياة الجنسية والحميمية بين هذه الأنواع.
أخيرًا:
في حين أن التحفيز الذاتي قد يبدو غريبًا أو حتى مضحكًا للناس، إلا أنه لا ينبغي رفضه باعتباره مجرد نشاط تافه. يمكنه أداء وظائف تطورية مهمة وتقديم رؤى حول سلوك الحيوان وعلم النفس. من خلال الاستمرار في استكشاف هذا الجانب الرائع من الحياة الحيوانية، يمكننا إطلاق رؤى جديدة حول جنسنا وطبيعة الجنس والمتعة.