يتم تعريف العائلات المختارة على أنها مجموعات قريبة من الأصدقاء الذين يعملون كأسر نووية تقليدية، ولكن دون أي علاقة بيولوجية بين الأعضاء. عادة ما تتكون من أشخاص قد يكونون عازبين أو مطلقين أو أرامل أو بلا أطفال وقد يشملون حتى الأزواج أو الأفراد من نفس الجنس في علاقات متعددة الزوجات. أصبحت هذه الأنواع من الوحدات العائلية شائعة بشكل متزايد بين الأشخاص الذين يبحثون عن طرق بديلة لتشكيل روابط ذات مغزى خارج المعايير العادية. يمكن للأسر المختارة تغيير آراء المجتمع حول ما يعنيه أن تكون جزءًا من بنية عائلية وتحدي الافتراضات القائلة بأن روابط الدم ضرورية للروابط القوية.
إحدى الطرق التي تعيد بها العائلات المختارة تعريف المفاهيم الأخلاقية هي قدرتها على تقديم الدعم العاطفي في أوقات الحاجة. غالبًا ما تعتمد الأسر النووية التقليدية على علاقات الدم لتوفير الراحة في الظروف الصعبة ؛ ومع ذلك، يمكن أن يكون هذا مشكلة عندما يفتقر هؤلاء الأقارب إلى الفهم أو التعاطف. في المقابل، تعطي العائلات المختارة الأولوية للولاء والرحمة لبعضها البعض بغض النظر عن كيفية اجتماعهم معًا. يطور أفراد هذه العلاقات الأسرية الثقة العميقة والعلاقة الحميمة على أساس الاحترام المتبادل والخبرة المشتركة بدلاً من الاتصال الجيني. هذا يخلق جوًا يشعر فيه الجميع بالسماع والدعم، مما يسمح لهم بمواجهة التحديات بقوة ومرونة أكبر. من الجوانب الأخرى التي تعيد فيها الأسر المختارة تعريف القرابة الالتزامات المالية المرتبطة بتربية الأطفال في المنزل. وتقليديا، يُنظر إلى الأبوة والأمومة على أنها مسؤولية الوالدين في المقام الأول ؛ ومع ذلك، تختار بعض الأسر المختارة تقاسم العبء المالي عن طريق تقاسم الموارد مثل تكاليف السكن أو تقديم المساعدة النقدية عند الحاجة. من خلال خلق بيئة تعزز حالات المعيشة التعاونية بدلاً من النهج الفردية، تعزز العائلات المختارة الفوائد طويلة الأجل لكل من البالغين والأطفال - خاصة إذا كانوا ينتمون إلى خلفيات متنوعة، مثل مجتمعات LGBTQ +، حيث قد لا توجد الهياكل الأسرية التقليدية على الإطلاق. أخيرًا، تتحدى عائلات مختارة توقعات الولاء فيما يتعلق بأدوار الجنسين في العلاقات. لم يعد يُفترض مفهوم الثنائية بين الذكور والإناث أو التغاير عندما يتم اختيار الأعضاء بناءً على القيم المشتركة بدلاً من علم الأحياء. تسمح العائلات المختارة للأشخاص باستكشاف حياتهم الجنسية علانية دون حكم أو وصمة عار، بينما تشعر في نفس الوقت بالأمان مع العلم أن الأسرة المختارة ستقبلهم دون قيد أو شرط. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للأعضاء تحدي المعايير الجنسانية من خلال القيام بمهام تقليدية للإناث أو الذكور على أساس التفضيل بدلاً من تحديد الأدوار بناءً على علامات الهوية. في الختام، توفر العائلات المختارة فرصًا فريدة لأولئك الذين يبحثون عن أشكال بديلة من ديناميكيات الأسرة تتجاوز التصاميم النووية النموذجية. فهي توفر الدعم العاطفي خلال الأوقات الصعبة، وتعزز الظروف المعيشية المجتمعية التي تفيد جميع الأطراف المعنية، وتتحدى الأعراف الاجتماعية المتعلقة بالنشاط الجنسي وأدوار الجنسين. مع استمرار اكتساب هذه الأنواع من الروابط الأسرية شعبية، يجب على المجتمع تكييف تعريفه لما يعنيه أن تكون جزءًا من وحدة عائلية بحيث يشعر الجميع بأنهم مشمولون بغض النظر عن روابط الدم أو التوجه الجنسي.
كيف تعيد عائلات مختارة تعريف المفاهيم الأخلاقية للقرابة والولاء ؟
الأسرة ليست بالضرورة علم الأحياء وعلاقات الدم، بل هي علاقة بين الأشخاص الذين يريدون أن يكونوا بالقرب من بعضهم البعض. يمكن أن تؤدي هذه الخيارات إلى اعتبارات أخلاقية جديدة حول ما يعنيه رعاية بعضنا البعض وكيف نعطي الأولوية لمن نحبهم. يمكن أن تتحدى الهياكل الأسرية المختارة المفاهيم التقليدية للولاء والواجب، والتي تم تحديدها سابقًا من خلال الروابط الأسرية.