يشير مصطلح «الوجودي» إلى الشخص الذي ينضم إلى مدرسة الفلسفة التي تركز على دراسة الوجود البشري ومعناه. يعتقد الوجوديون أن الأفراد مسؤولون عن إنشاء هدفهم وهويتهم الخاصة، بدلاً من الاعتماد على مصادر خارجية مثل الدين أو التقاليد أو الأعراف الاجتماعية. هذا النهج مهم بشكل خاص عند النظر في تجارب الأشخاص المثليين، الذين غالبًا ما يواجهون ضغوطًا متضاربة داخل أنفسهم ومن المجتمع لتلبية التوقعات غير المتجانسة. جادل جان بول سارتر، بصفته فيلسوفًا وجوديًا، بأن الناس لديهم إرادة حرة ويمكنهم اختيار الطريقة التي يريدون العيش بها. وقال إن الأفراد فريدون ويجب أن يكونوا أصليين في اختياراتهم، حتى لو كان ذلك يعني مخالفة توقعات المجتمع. على سبيل المثال، قد يرفض الشخص المثلي التعريف التقليدي لأدوار الجنسين ويختار التعبير عن ذكورته أو أنوثته بشكل مختلف عما كان متوقعًا في ثقافته. من خلال القيام بذلك، قد يُنظر إليهم على أنهم متمردون أو حتى غير محترمين، لكن هذا لا يقلل من حقهم في التعبير عن أنفسهم. كان سيمون دي بوفوار مفكرًا وجوديًا مؤثرًا آخر أكد على أهمية الحرية والاستقلالية في تحديد هوية المرء. وقالت إن النساء، على وجه الخصوص، يتعرضن للقمع من قبل الأنظمة الأبوية التي تحد من قدرتهن على اتخاذ قرارات مستقلة بشأن حياتهن. في كتابها «الجنس الثاني»، كتبت أنه يجب على النساء تأكيد أنفسهن ومقاومة التعريف فقط من خلال علاقاتهن مع الرجال. تلقى هذه الرسالة صدى لدى العديد من الأشخاص المثليين الذين يشعرون بالضغط لتعريف أنفسهم وفقًا للمعايير الجنسية والرومانسية الصارمة. بالإضافة إلى هذه الشخصيات التأسيسية، تم تطبيق الوجودية في مجالات مختلفة، بما في ذلك علم النفس والأدب. اكتشف علماء النفس مثل رولو ماي طرقًا يمكن للناس من خلالها العثور على معنى في حياتهم من خلال تبني تفردهم والسعي لتحقيق أهداف شخصية بدلاً من السعي للحصول على موافقة الآخرين. وبالمثل، كتب مؤلفون مثل فيرجينيا وولف عن صراعات الشخصيات المثلية التي يجب أن تتنقل في المجتمع بينما تظل وفية لأنفسهم. في الختام، توفر الوجودية إطارًا لفهم كيف يمكن للأفراد المثليين أن يوازنوا بين الهوية الذاتية والتوقعات الاجتماعية. من خلال التركيز على الاختيار الفردي والوكالة، تشجع الفلسفة الوجودية الناس على تبني هوياتهم وقيمهم الفريدة دون خوف من الحكم أو الرفض. في حين أنه قد يتطلب الشجاعة والمرونة، إلا أنه يسمح لهم في النهاية بأن يعيشوا حياة أكثر ثراءً وإرضاءً.
كيف تؤثر فلسفة الوجودية على فهمنا لمفاوضات الأفراد الغريبين بين الهوية الذاتية والتوقعات الاجتماعية غير المتجانسة ؟
الوجودية هي أحد التقاليد الفلسفية التي توفر نظرة ثاقبة حول كيفية خلق الناس معنى لأنفسهم من خلال اختياراتهم وأفعالهم وتفاعلاتهم مع العالم من حولهم. يؤكد مفهوم الأصالة على أهمية أن يكون المرء صادقًا مع نفسه ويعيش الحياة وفقًا لقيمه ومعتقداته.