يمكن أن تكون العواقب النفسية للعلاج التحويلي مدمرة للأشخاص الذين خضعوا لهذه الممارسة. يحاول العلاج التحويلي تغيير التوجه الجنسي للشخص من المثلي إلى المغاير من خلال طرق مختلفة مثل الإرشاد والتعديل السلوكي والتعاليم الدينية. في حين أن بعض الأشخاص قد يجدون نجاحًا في تغيير هويتهم الجنسية، يعاني العديد من الأشخاص الآخرين من مشاكل صحية عقلية حادة تستمر لفترة طويلة بعد انتهاء التدخل. يمكن أن تظهر هذه الآثار النفسية بطرق مختلفة اعتمادًا على شخصية الفرد وشدة الصدمة التي عانوا منها أثناء العملية. تشمل بعض الأعراض الشائعة القلق والاكتئاب وكراهية الذات والشعور بالذنب والعار وتدني احترام الذات والعزلة.
غالبًا ما يشعر الأشخاص الذين يخضعون لعلاج التحويل بضغط هائل لتلبية توقعات المجتمع لما يعنيه أن تكون مستقيمًا وذكورًا/أنثى. يمكن أن تقودهم هذه الضغوط إلى طريق كراهية الذات، حيث سيبدأون في التشكيك في وجودهم وجدارتهم. قد يشعرون أن هناك شيئًا ما خطأ معهم لأنهم ينجذبون إلى نفس الجنس أو لديهم مشاعر لا تتناسب مع أدوار الجنسين التقليدية. الخوف من النبذ من قبل الأصدقاء وأفراد الأسرة بسبب توجههم الجنسي يمكن أن يساهم أيضًا في هذه المشاعر. بالإضافة إلى ذلك، قد يعاني أولئك الذين يحاولون تغيير هويتهم الجنسية من العلاقة الحميمة الجسدية المطلوبة في العلاقات بين الجنسين، مما يؤدي إلى مزيد من التوتر العاطفي. وجدت إحدى الدراسات أن 69٪ من الأشخاص من مجتمع الميم الذين خضعوا لعلاج التحويل أبلغوا عن شعورهم بالاكتئاب والقلق لسنوات بعد الممارسة. شعر الكثيرون بالوحدة والعزلة، ولم يتمكنوا من طلب المساعدة لأنهم تعلموا الاعتقاد بأن مثليتهم الجنسية خطية ضد الله. أفاد آخرون أنهم عانوا من أفكار انتحارية وحاولوا إيذاء أنفسهم نتيجة صدمتهم. بالإضافة إلى ذلك، أبلغ العديد من الأشخاص الذين خضعوا لهذا العلاج عن صعوبات في تكوين علاقات رومانسية بعد ذلك. لقد كافحوا مع قضايا الثقة وشعروا بأنهم لا يستحقون الحب بسبب الألم الذي لحق بهم أثناء العملية. يمكن أن تستمر آثار علاج التحويل لفترة طويلة بعد اكتماله. قد يستمر الناس في الشعور بالذنب والعار وتدني احترام الذات، حتى لو نجحوا في تغيير هويتهم الجنسية. قد يجدون صعوبة في الوثوق بالآخرين بسبب الخيانة التي مروا بها على أيدي والديهم أو قادتهم الدينيين أو المعالجين. يمكن أن يؤدي عدم الثقة هذا إلى صعوبات في تكوين روابط ذات مغزى مع الآخرين ومكافحة العلاقات الحميمة. غالبًا ما يشعر هؤلاء الأشخاص بأنهم منبوذون في كل من مجتمعات المثليين والمستقيمين، مما يؤدي إلى مزيد من العزلة والوحدة.
من المهم الاعتراف بأن علاج التحويل لا يعمل ويسبب فقط مشاكل صحية عقلية خطيرة لأولئك الذين يتعرضون له. لا ينبغي للوالدين أبدًا السماح لأطفالهم بالمرور بهذه العملية وبدلاً من ذلك دعمهم بغض النظر عن توجههم الجنسي. العواقب العاطفية لهذا التدخل مدمرة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها. يجب على المتخصصين في الصحة العقلية أيضًا إلغاء الاشتراك في مثل هذه الممارسات لأنها أثبتت أنها غير فعالة ومزعجة. بالحديث عن مخاطر علاج التحويل، يمكننا المساعدة في منع أضرار نفسية مماثلة للأجيال القادمة.
كيف تحدث الآثار النفسية لعلاج التحويل في الهوية والحياة العاطفية لأولئك المعرضين له، حتى بعد سنوات من التدخل ؟
علاج التحويل هو مصطلح شامل يشير إلى الأساليب المختلفة التي يستخدمها القادة الدينيون والآباء والمستشارون والمعالجون لتغيير التوجه الجنسي أو الهوية الجنسية لشخص ما من المثليين أو المتحولين جنسياً إلى المغايرين جنسياً أو المتوافقين مع الجنس. قد تشمل الطرق العلاج بالكلام والتوجيه الروحي والتنويم المغناطيسي وعلاج الصدمات والتحفيز الكهربائي وحتى الأدوية.