في العديد من البلدان حول العالم، تملي الأعراف الاجتماعية أن كونك LGBTQ علنًا من المحرمات. نتيجة لذلك، تعلم العديد من الشباب الذين يعرفون على هذا النحو التغلب على القيود المفروضة عليهم من خلال آليات التكيف المختلفة. وتشمل هذه استخدام الكلمات الرمزية عند التواصل مع أقرانهم حول انجذاب المثليين، وإنشاء مجموعات وسائط اجتماعية سرية لأفراد مجتمع الميم، وحتى إنشاء شبكات منفصلة في المدارس حيث يمكن أن يكونوا أنفسهم دون خوف من العواقب.
هناك أيضًا بعض الذين اختاروا البقاء مغلقين على الرغم من هذه الجهود، والتي يعتقدون أنها أكثر أمانًا من المخاطرة بسلامتهم أو سبل عيشهم بالخروج. قد يجد بعض المراهقين من مجتمع الميم العزاء في المجتمعات الدينية التي تقدم الدعم، بينما يلجأ آخرون إلى مواقع المواعدة عبر الإنترنت أو غرف الدردشة لمقابلة الأشخاص ذوي التفكير المماثل. لا توجد طريقة واحدة لإدارة العمل العاطفي في بيئة مقيدة ؛ يجب على كل شخص أن يجد أفضل ما يناسبه بناءً على ظروفه الخاصة. على الرغم من أن الرغبة في الحفاظ على الأصالة لا تزال قوية بين معظم أعضاء هذه المجموعة المهمشة، وهم يواصلون السعي للحصول على اعتراف أكبر على الصعيدين المحلي والعالمي.
إحدى الطرق التي يتعامل بها شباب مجتمع الميم مع مشاعر العزلة هي من خلال استخدام كلمات رمزية عند مناقشة العلاقات المثلية مع الآخرين.
قد يشيرون إلى شريكهم على أنه «صديق» أو «رفيق سكن» بدلاً من استخدام مصطلحات أكثر وضوحًا. يساعد هذا في حمايتهم من النقد أو المضايقات المحتملة من أولئك الذين لا يفهمون أو يوافقون على أسلوب حياتهم.
ينضم العديد من المراهقين من مجتمع الميم إلى النوادي أو المنظمات في المدرسة التي تلبي احتياجاتهم، مثل فصول Gay Straight Alliance (GSA) أو اتحادات الطلاب المثليين. تمنحهم هذه المساحات الفرصة للتواصل مع أقرانهم وتلقي الدعم من البالغين الذين يتشاركون تجارب مماثلة. في حين أن هذه الموارد مفيدة، لا يزال بعض الشباب يواجهون صعوبات بسبب المواقف المعادية للمثليين في المجتمع الأوسع. بالإضافة إلى ذلك، تفتقر بعض المناطق إلى التمثيل الكافي للمثليين، مما يجعل من الصعب على هذه المجموعات الازدهار. على هذا النحو، غالبًا ما يبحث أولئك الذين يعانون من العمل العاطفي عن طرق للتعبير عن أنفسهم خارج المدرسة أو العمل، سواء كان ذلك في المساعي الإبداعية أو التطوع أو السفر إلى الخارج.