غالبًا ما يُجبر الجنود على قمع فرديتهم والوفاء بالمعايير الصارمة والقواعد الصارمة التي وضعها قادتهم. قد يكون هذا صعبًا بشكل خاص بالنسبة لأولئك الذين يُعرفون بأنهم LGBTQ + وعليهم إخفاء ذواتهم الحقيقية للبقاء على قيد الحياة في بيئة عسكرية. بينما قد يختار البعض البقاء منسحبين طوال خدمتهم، يكافح البعض الآخر لإيجاد طرق للتعبير عن أنفسهم بشكل أصيل على الرغم من المخاطر التي ينطوي عليها ذلك.
إحدى الطرق التي يتنقل بها الجنود في هذا التوتر هي من خلال العلاقات السرية خارج الجيش. ينشئ البعض شراكات منخفضة المستوى مع المدنيين، بينما يشارك البعض الآخر في لقاءات مجهولة عبر الإنترنت أو في الأماكن العامة.
تنطوي هذه العلاقة على مخاطر كبيرة ويمكن أن تؤدي إلى عقوبات إذا تم العثور عليها.
قد يشعر الجنود بالضغط للعمل على الأدوار التقليدية للجنسين في وحدتهم، مما قد يجعل من الصعب متابعة الاهتمامات الرومانسية دون جذب الانتباه.
نهج آخر هو طلب الدعم من أشخاص غريبين آخرين في الرتب. في بعض الحالات، أنشأ الجنود شبكات غير رسمية حيث يمكنهم تبادل الخبرات وتقديم المشورة لبعضهم البعض حول كيفية إدارة شخصياتهم ورغباتهم أثناء الخدمة. توفر هذه المجموعات إحساسًا بالمجتمع والفهم يمكن أن يساعد في التخفيف من مشاعر العزلة والوحدة. على الرغم من هذه الاستراتيجيات، لا يزال العديد من جنود LGBTQ + يواجهون التمييز والمضايقات من أقرانهم ورؤسائهم على حد سواء. قد يتعرضون للإيذاء أو التعليقات المهينة فيما يتعلق بميلهم الجنسي أو هويتهم الجنسية، مما يجعل من الصعب الشعور بالراحة والأمان في وحداتهم. حتى أن البعض يواجه العنف بسبب ميولهم الجنسية أو تعبيرهم الجنسي، مما قد يكون له آثار جسدية وعاطفية دائمة.
عملية التوفيق بين الهوية الجنسية والرغبة ضمن المعايير الصارمة للانضباط العسكري والمعايير الثقافية معقدة وغالبًا ما تكون محفوفة بالمخاطر. يجب على الجنود موازنة الحاجة إلى الإشباع الشخصي مقابل العواقب المحتملة للتعرض باعتباره غير مناسب، مما يؤدي إلى توتر مستمر بين التعبير عن الذات والبقاء.
كيف يوفق الجنود بين الهوية الجنسية والرغبة في إطار الانضباط العسكري الصارم والمعايير الثقافية ؟
قد تختلف الطريقة التي يوفق بها الجنود بين هويتهم الجنسية ورغباتهم والانضباط العسكري الصارم والمعايير الثقافية اعتمادًا على ظروفهم الفردية، ولكن هناك العديد من العوامل المشتركة التي يمكن أن تؤثر على هذه العملية. أحد التحديات الرئيسية التي تواجه الجنود الذين يُعرفون باسم LGBTQ + هو التنقل في ثقافة غالبًا ما تصم الأدوار والتعبيرات غير التقليدية بين الجنسين.