مع استمرار نمو السكان المسنين، من الضروري أن تجد المجتمعات طرقًا فعالة لدعم كبار السن الذين قد يعانون من العزلة الاجتماعية بسبب عوامل مثل ميولهم الجنسية وهويتهم الجنسية. من المعروف أن العزلة الاجتماعية والوحدة لهما آثار ضارة على الصحة البدنية والعقلية، وخاصة لكبار السن.
ومع ذلك، يواجه كبار السن من مجتمع الميم تحديات فريدة في الوصول إلى خدمات الدعم بسبب التمييز وعدم الرؤية في نظام رعاية المسنين السائد. ولمواجهة هذه التحديات بفعالية، يلزم وضع استراتيجيات مجتمعية تعالج احتياجات وأفضليات هؤلاء السكان الضعفاء.
تتمثل إحدى الاستراتيجيات لمعالجة الاستبعاد الاجتماعي بين كبار السن من مجتمع الميم + البالغين في إنشاء مساحات شاملة حيث يمكنهم التواصل مع الآخرين. يمكن أن تكون هذه مراكز لكبار السن ومجموعات مجتمعية ومنصات عبر الإنترنت تركز بشكل خاص على هذه الديموغرافية. يجب أن توفر هذه المساحات فرصًا للتنشئة الاجتماعية والبرامج التعليمية ودعم الأقران. يجب أن تكون أيضًا مساحات آمنة حيث يشعر المشاركون بالراحة لكونهم أنفسهم دون خوف من الحكم أو المضايقة. وثمة نهج آخر يتمثل في وضع مبادرات تعزز الكفاءة الثقافية بين مقدمي الخدمات والموظفين العاملين مع كبار السن. قد يشمل ذلك التدريب على مواضيع مثل تاريخ LGBTQ + والمصطلحات والحساسية. ومن خلال زيادة الوعي والفهم للاحتياجات المحددة لهذه الفئة من السكان، سيكون مقدمو الخدمات على استعداد أفضل لتلبيتها.
توافر الموارد والخدمات هو اعتبار مهم آخر. قد يواجه البالغون الأكبر سنًا من مجتمع الميم عوائق أمام الوصول إلى أنظمة الرعاية العليا التقليدية بسبب التمييز أو نقص المعرفة بالخيارات المتاحة. ويمكن للمجتمعات المحلية أن تعمل على زيادة فرص الوصول عن طريق توفير المعلومات عن الموارد المحلية والدعوة إلى إجراء تغييرات في السياسات تعزز المساواة والإدماج. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للمجتمعات أن تشارك مع المنظمات التي تخدم هؤلاء السكان لضمان سماع أصواتهم وتلبية احتياجاتهم. أخيرًا، يمكن للمجتمعات العمل على تعزيز الشعور بالملكية والدعم في المجتمع الأوسع. قد يشمل ذلك استضافة الأحداث والاحتفالات التي تسلط الضوء على مساهمات وتجارب كبار السن من مجتمع الميم، وتعزيز التحالف، ودعم المبادرات التي تعزز الرؤية والاعتراف. ومن خلال تهيئة بيئة من الاحترام والتفاهم المتبادلين، يمكن للمجتمعات المحلية أن تساعد في الحد من الوصم وتعزيز التفاعل الإيجابي بين جميع أفراد المجتمع. بشكل عام، تتطلب معالجة العزلة الاجتماعية والضعف بين كبار السن من مجتمع الميم + البالغين نهجًا متعدد الأوجه يعالج التحديات الفريدة التي يواجهها هؤلاء السكان. ومن خلال الاستراتيجيات المجتمعية، بما في ذلك الأماكن الشاملة، ومبادرات الكفاءة الثقافية، وزيادة الوصول إلى الموارد، وتعزيز الرؤية والاعتراف، يمكن للمجتمعات المحلية أن تهيئ بيئة أكثر ترحيبا ودعما لجميع السكان.
كيف يمكن معالجة العزلة الاجتماعية والضعف بين كبار السن من المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية معالجة فعالة من خلال استراتيجيات مجتمعية ؟
تتمثل إحدى الاستراتيجيات الممكنة في تشجيع المراكز والمنظمات المجتمعية التي تخدم الأشخاص الأكبر سنًا من مجتمع الميم لإنشاء مساحات آمنة لهم للقاء الآخرين والتفاعل معهم. يجب أن توفر هذه المساحات فرصًا للأنشطة الترفيهية مثل دروس الرقص ونوادي الكتاب وليالي الأفلام ومجموعات المناقشة التي يمكن أن تساعد في بناء إحساس بالمجتمع والتواصل بين المشاركين.