يعتبر الأقران جزءًا مهمًا من حياة الشخص من الطفولة إلى البلوغ. يلعب الأقران دورًا مهمًا في تشكيل السلوكيات والتصورات حول جوانب مختلفة من الحياة. يتضمن ذلك الطريقة التي ينظرون بها إلى أنفسهم. أحد المجالات التي يكون فيها للأقران تأثير كبير هو احترام الذات الجنسية. ترتبط الهوية الجنسية والتطور الجنسي ارتباطًا وثيقًا بالتنشئة الاجتماعية، ويمكن أن تتأثر جاذبية الشخص المتصورة بأقرانه.
في مرحلة الطفولة والمراهقة، تؤثر مقارنات الأقران بشكل كبير على احترام الشخص لذاته الجنسية. يمكن للأطفال مقارنة أنفسهم بالآخرين فيما يتعلق بالمظهر وشكل الجسم وحتى الملابس. يقارنون أيضًا أدائهم وتجاربهم مع العلاقات الرومانسية.
إذا شعرت الفتاة أن ثدييها صغيران جدًا، فقد تحاول تحسينهما، معتقدة أن الثديين الأكبر حجمًا سيجعلها أكثر جاذبية. إذا رأى الصبي صديقه يستمتع بممارسة الجنس مع فتاة، فيمكنه أن يفترض أن أي شخص آخر لديه تجربة مماثلة. غالبًا ما تؤدي هذه التجارب إلى احترام الذات السلبي، مما يؤدي إلى تدني احترام الذات أو الشك في الذات. في بعض الحالات، يمكن أن تؤدي حالات انعدام الأمن هذه إلى سوء صنع القرار وغيرها من السلوكيات غير الصحية، مثل تعاطي المخدرات أو الممارسات الجنسية المحفوفة بالمخاطر.
بالإضافة إلى المقارنات مع أقرانهم في مرحلة الطفولة والمراهقة، تؤثر المقارنات مع أقرانهم أيضًا على احترام الذات الجنسية في مرحلة البلوغ. يميل البالغون إلى الحكم على أنفسهم بناءً على كيفية جمع التجارب الجنسية وتفضيلات أقرانهم. يمكن أن يؤثر أيضًا على مدى ثقة شخص ما في التعامل مع العلاقات الجديدة والمواعدة والحميمية.
قد يصبح الشخص البالغ الذي يقارن نفسه بشكل غير موات برجل آخر بسبب نجاحه في مواعدة النساء أقل ثقة ويتجنب التواصل مع أشخاص جدد. نتيجة لذلك، يفقدون الروابط الهادفة والتجارب الإيجابية.
يمكن لمقارنة الأقران أن تضر بالاحترام الجنسي للذات لأنها تضع توقعات غير واقعية حول ما هو مرغوب فيه ومقبول. عندما يقارن الناس أنفسهم بأقرانهم، يمكن أن ينتهي بهم الأمر إلى الشعور بالنقص، مما يؤثر سلبًا على تصورهم لأنفسهم على أنهم كائنات جنسية. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالعار والشعور بالذنب والإحراج، مما يزيد من المشكلة.
ليست كل مقارنات الأقران ضارة. يمكن أن تؤدي المنافسة الصحية بين الأصدقاء والشركاء فيما يتعلق بالأنشطة الجنسية وأنماط التواصل وديناميكيات العلاقات إلى تحسين احترام الذات الجنسية وخلق حياة جنسية أكثر إرضاءً.
عندما تكون بعيدة جدًا، يمكن أن تتحول هذه القدرة التنافسية إلى غيرة واستياء وانعدام ثقة، مما يؤدي إلى مشاكل في العلاقة.
الاعتراف بهويتك الفريدة والاحتفال بالاختلافات، بدلاً من مقارنة نفسك بالآخرين، أمر ضروري للحفاظ على النمو الجنسي الصحي. وينبغي أن تكون المقارنات مع الأقران بمثابة دافع لا أساس للمقارنة.
لكل شخص احتياجات ورغبات جنسية مختلفة ؛ وبالتالي، فإن الفردية وقبول الذات عنصران حيويان لتطوير صورة ذاتية جنسية إيجابية.