عندما ينشأ الأطفال في بيئات استبدادية، يتم تعليمهم الامتثال لمثل وقيم معينة تحد من حريتهم في التفكير والتعبير. إنهم محبطون من استكشاف الأفكار الجديدة والتشكيك في شخصيات السلطة. يمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاعر القمع، والتي يمكن أن تظهر بطرق مختلفة، بما في ذلك من خلال نموها الجنسي. إحدى الطرق التي يحدث بها هذا هي من خلال تطوير خيالهم المثير. غالبًا ما يفتقر الأطفال الذين نشأوا في النظم الشمولية إلى الوصول إلى مجموعة واسعة من التجارب والتفاعلات الحسية. نتيجة لذلك، يمكنهم اللجوء إلى التخيلات والأحلام كوسيلة لتحقيق رغباتهم واستكشاف حياتهم الجنسية. يمكن أن تكون هذه الأوهام علنية ومحرمة أكثر من تلك التي يعاني منها الأطفال من عائلات أخرى، مما يؤدي إلى الشعور بالعار والإحراج بشأن حياتهم الجنسية.
هذه التخيلات هي أيضًا جزء مهم من تطوير حياة جنسية صحية. من خلال استكشاف السيناريوهات والشخصيات المختلفة في أذهانهم، يمكن للأطفال التعرف على ما يثيرهم والعلاقات التي يريدون إقامتها. يمكن أن يساعدهم ذلك على تنمية الثقة في رغباتهم الخاصة ويصبحون مرتاحين للتعبير عنها مع الآخرين. يمكن أن يوفر أيضًا مساحة آمنة للتجريب دون عواقب في العالم الحقيقي.
الخيال ليس وحده في تشكيل الخيال المثير. غالبًا ما تعزز الأنظمة الشمولية نظرة ضيقة جدًا لأدوار وتوقعات الجنسين، مما قد يحد من فهم الأطفال لما يعنيه أن تكون جذابًا أو مقبولًا جنسيًا. قد ينظرون إلى نوع واحد فقط من شكل الجسم أو لون الشعر على أنه «مثير»، أو قد يتم تعليمهم أن سلوكيات معينة (مثل التقبيل) من المحرمات أو غير أخلاقية. يمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاكل الارتباك واحترام الذات، مما يجعل من الصعب على الأطفال الشعور بالثقة في بشرتهم.
الخيال المثير هو جزء مهم من النمو الجنسي الصحي، ولكنه يتطلب بيئة داعمة يمكن للأطفال فيها استكشاف رغباتهم بحرية ودون حكم. عندما لا يكون ذلك ممكنًا في الأنظمة الشمولية للتربية السياسية، قد يكافح الأطفال لتطوير علاقات صحية مع حياتهم الجنسية. قد يخجلون من رغباتهم أو يشعرون بأنهم منبوذون إذا لم يستوفوا المعايير المقبولة. يمكن أن يكون له تأثير طويل المدى على صحتهم العقلية والجسدية، مما يؤثر على كل شيء من علاقاتهم الرومانسية إلى صحتهم العامة.