ثبت أن عملية التحفيز المتكرر متعدد الطبقات تزيد من الحساسية الحسية، والمعروفة أيضًا باسم التحسيس. تتم دراسة هذه الظاهرة على نطاق واسع في الأبحاث البيولوجية العصبية، وتتضمن استجابة أولية لمنبه معين، تزداد شدته تدريجياً حتى تصل إلى الحد الأقصى. طوال هذه العملية، يتم تنشيط الخلايا العصبية في الدماغ بشكل متكرر وتصبح اتصالاتها المشبكية أقوى. ونتيجة لذلك، قد يكونون أكثر استعدادًا للاستجابة للحوافز المستقبلية، حتى بدون وجود الحوافز الأولية. يبقى السؤال عما إذا كانت هذه التغييرات لها آثار دائمة أو إذا اختفت بسرعة بعد توقف التحفيز.
للتحقيق في هذه القضية، استخدمت العديد من الدراسات نماذج حيوانية للنظر في كيفية تطور العرض القشري بعد فترات طويلة من التوعية. في إحدى هذه الدراسات، تعرضت الفئران لتحفيز لمسي منتظم لشعيراتها لعدة أسابيع، مما أدى إلى زيادة النشاط في القشرة الحسية الجسدية. بعد بضعة أشهر، تم اختبار نفس الفئران مرة أخرى وأظهرت استجابات محسنة لأنواع مختلفة من اللمس. تشير هذه النتائج إلى أن التحسس الحسي يمكن أن يؤدي إلى تغييرات دائمة في تنظيم الدماغ. أظهرت تجربة أخرى مع الفئران نتائج مماثلة. تعرضت الحيوانات لمجموعة من النغمات المتفاوتة في التردد بمرور الوقت. بعد بضعة أيام، بدأوا في التعود على النغمة الأولى، لكنهم ما زالوا يتفاعلون بقوة مع النغمات اللاحقة. عندما تم تقديمها لاحقًا بصوت جديد، أظهرت الحيوانات تفضيلًا قويًا للنبرة المألوفة، مما يشير إلى أن نظامها السمعي قد تكيف مع التعرض المتكرر. وبالمثل، تم تدريب القرود على ربط الإشارات البصرية بالمكافأة وعرض الصور بكثافة متزايدة.
تعلموا ربط الصورة الأعلى كثافة بأعلى مكافأة، مما يعكس التكيف في عرضهم القشري. يبدو أن دورات التحفيز متعددة الطبقات يمكن أن تحدث تغييرات دائمة في الدوائر العصبية من خلال عمليات مثل اللدونة المشبكية. يشير هذا إلى أن الحساسية طويلة المدى والتمثيل القشري يمكن تشكيلهما من خلال التعرض المتكرر لمدخلات معينة. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم الآليات الدقيقة وراء هذه التأثيرات وما إذا كانت تنطبق على مجالات أخرى تتجاوز الإدراك الحسي.
كيف تؤثر دورات التحفيز المتكررة متعددة الطبقات على حساسية القشرة وعرضها على المدى الطويل ؟
هناك أدلة على أن طبقات متعددة من المحفزات يمكن أن تؤدي إلى تغييرات في الشبكات العصبية التي تشارك في التعلم ومعالجة الذاكرة. يؤدي التعرض المتكرر لهذه المحفزات إلى روابط أقوى بين الخلايا العصبية في مناطق دماغية معينة، مما قد يسهل ترميز واسترجاع المعلومات المتعلقة بالتحفيز.