في المجتمع الحديث، عادة ما ترتبط الرغبة الجنسية بالشباب والذكورة والجاذبية. ومع ذلك، تظهر الأبحاث أن السلوك الجنسي لا ينخفض بالضرورة مع تقدم العمر في كل شخص، ولا يعاني جميع الأشخاص من انخفاض في الرغبة الجنسية مع تقدمهم في السن. في الواقع، أظهرت الأبحاث أن العديد من كبار السن يستمرون في الاستمتاع بحياة جنسية نشطة حتى الشيخوخة، بينما يجد آخرون أنفسهم يبحثون عن علاقات حميمة أكثر أهمية ودائمة من تلك التي تعتمد فقط على الانجذاب الجسدي. يمكن أن تتأثر الرغبة الجنسية بعوامل مختلفة مثل مستويات الهرمونات والصحة العقلية وجودة العلاقة والمعتقدات الشخصية، مما يجعل من الصعب تعميم كيفية تأثير التدهور الجنسي على احترام الذات والحميمية والرضا العلائقي بين السكان المتقدمين في السن. وجدت إحدى الدراسات أن الرغبة الجنسية تميل إلى الانخفاض مع تقدم العمر بسبب التغيرات في الجهاز الهرموني في الجسم، بما في ذلك إنتاج هرمون التستوستيرون والإستروجين. هذه الهرمونات مسؤولة عن تنظيم الرغبة الجنسية والرغبة الجنسية والرفاهية العامة. مع انخفاض مستويات الهرمونات، ينخفض الاهتمام بالنشاط الجنسي، مما قد يؤدي إلى الشعور بعدم الكفاءة أو تدني احترام الذات لدى بعض الناس. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤثر مشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب أو القلق أو التوتر أيضًا على الرغبة الجنسية، خاصة إذا تُركت دون علاج. قد يجد كبار السن الذين يشعرون بالوحدة أو العزلة أنفسهم أقل اهتمامًا بالنشاط الجنسي لأنه ليس لديهم شريك أو يخشون الرفض، مما يقلل من إحساسهم بتقدير الذات. من ناحية أخرى، أبلغ بعض كبار السن عن حميمية ورضا أكبر من الاتصال العاطفي والتواصل بدلاً من الجماع. قد ينظرون إلى الجنس على أنه أقل أهمية وبدلاً من ذلك ينخرطون في أنشطة غير جنسية مثل العناق والتقبيل ومسك الأيدي ومشاركة القصص. يمكن أن يؤدي هذا التغيير في المواقف تجاه الحياة الجنسية إلى زيادة احترام الذات وتحسين العلاقات مع الشركاء والأصدقاء وأفراد الأسرة. من خلال التركيز على الروابط الهادفة بدلاً من الانجذاب الجسدي، قد يشعر كبار السن بالرضا والرضا في علاقاتهم الرومانسية أو الأفلاطونية. في الختام، على الرغم من أن الدراسات تظهر أن الرغبة والأداء الجنسيين غالبًا ما يتراجعان مع تقدم العمر، فليس كل البالغين المسنين يعانون من هذه الظاهرة. العوامل التي تؤثر على السلوك الجنسي والرضا متعدد الأوجه، تتراوح من الفسيولوجية إلى النفسية إلى العلائقية. لذلك، من المهم لكبار السن الحفاظ على اتصال مفتوح مع شركائهم حول احتياجاتهم ورغباتهم، والتماس الرعاية الطبية عند الضرورة، واستكشاف أشكال بديلة من العلاقة الحميمة تتجاوز التعريفات التقليدية للجنس «الجيد». من خلال اتباع نهج نشط للشيخوخة وإعطاء الأولوية للتواصل العاطفي، يمكن لكبار السن الاستمتاع بحياة جنسية مرضية ومكافأة بغض النظر عن قيودهم البيولوجية.
كيف يؤثر التدهور الجنسي مع تقدم العمر على احترام الذات والعلاقة الحميمة والرضا العلائقي ؟
يمكن أن يكون للتدهور الجنسي مع الشيخوخة تأثير كبير على احترام الشخص لذاته، والعلاقة الحميمة، والرضا العلائقي. مع تقدم الناس في السن، قد يعانون من تغيرات جسدية تؤثر على قدرتهم على الانخراط في النشاط الجنسي، مثل ضعف الانتصاب، وجفاف المهبل، وانخفاض الرغبة الجنسية (الدافع الجنسي).