في مجتمعات ما بعد الدين، فقد الناس معتقداتهم وقيمهم الدينية التقليدية، مما يعني أنهم لم يعودوا يلتزمون بأي مبادئ أخلاقية محددة. يمكن اعتبار هذا تطورًا إيجابيًا لأنه يسمح بمزيد من الحرية الفردية والاستقلال الذاتي. هذا يعني أيضًا أنه لا يوجد إطار واضح لتحديد ما يشكل سلوكًا صحيحًا أو خاطئًا، مما يؤدي إلى زيادة تنوع آراء الناس حول الأخلاق. ونتيجة لذلك، تكافح مجتمعات ما بعد الدين للتوفيق بين التعددية الأخلاقية والتقاليد الأخلاقية التاريخية.
أحد النهج لمعالجة هذه المشكلة هو الاعتراف بأن الثقافات المختلفة قد طورت أنظمة قيم مختلفة عبر التاريخ، بعضها أكثر توافقًا من البعض الآخر.
قد تولي بعض الثقافات أهمية أكبر للقيم الأسرية من غيرها. وثمة نهج آخر يتمثل في التركيز على المجتمع المحلي في جميع الثقافات، مثل احترام حقوق الإنسان أو تجنب العنف. يجادل بعض العلماء بأن مجتمعات ما بعد الدين يجب أن تتبنى القيم الأكثر تقدمية من كل ثقافة، بينما يقترح آخرون أنها تسعى للحصول على القيم الأكثر بدائية والأساسية من أجل تعزيز الاستقرار الاجتماعي.
التحدي الآخر الذي يواجه مجتمعات ما بعد الدين هو عدم وجود توافق في الآراء حول ما يشكل الأخلاق نفسها. يعتقد الكثير من الناس أن الأخلاق ذاتية وتستند إلى التجربة الشخصية، بينما يعتبرها آخرون موضوعية ومتجذرة في المبادئ العالمية. يجب أن تحدد مجتمعات ما بعد الدين ما إذا كانت الأخلاق شيئًا يمكن تحديده بموضوعية، أو ما إذا كانت مجرد نتاج للثقافة. إذا اختاروا تعريفًا موضوعيًا للأخلاق، فعليهم أن يقرروا من لديه السلطة لتحديد تلك المبادئ.
مواءمة التعددية الأخلاقية مع التقاليد الأخلاقية التاريخية أمر معقد ومتعدد الأوجه، ولكن من المهم لمجتمعات ما بعد الدين أن تجد طريقًا للمضي قدمًا. من خلال الاعتراف بالمنظورات الفريدة لمختلف الثقافات ومن خلال النظر في معتقداتها الخاصة حول الأخلاق، يمكن لمجتمعات ما بعد الدين أن تبدأ في تطوير مجموعة مشتركة من القيم التي تعزز الحرية الفردية والتماسك الاجتماعي.
كيف تتعامل مجتمعات ما بعد الدين مع التوفيق بين التعددية الأخلاقية والتقاليد الأخلاقية التاريخية ؟
مجتمعات ما بعد الدين هي تلك التي تخلت عن معتقداتها وممارساتها الدينية التقليدية. قد يتبنون قيمًا وأساليب حياة جديدة لا تستند بالضرورة إلى الدين، بل إلى الخبرة الشخصية أو الأعراف الاجتماعية أو الاكتشافات العلمية أو عوامل أخرى. تشير مسألة التعددية الأخلاقية إلى وجود أنظمة أخلاقية متعددة، والتي يمكن فهمها على أنها آراء متضاربة أو متناقضة حول الصواب والخطأ.