يمكن النظر إلى ممارسة تغيير جسم المرء لأغراض جنسية على أنها شكل من أشكال التعبير عن الذات مع تاريخ غني يعود إلى آلاف السنين. من الوشم إلى الثقوب إلى الندوب الدائمة، يستخدم الناس أجسادهم للإدلاء بتصريحات عن أنفسهم ومعتقداتهم. ومع ذلك، فقد تجاوز هذا التقليد في السنوات الأخيرة مجرد تزيين مظهر الشخص ويتضمن أشكالًا أكثر تطرفًا من التعديل مثل النحت والعلامات التجارية والتندب. تتمثل إحدى طرق استخدام هذه الممارسات كتعبير سياسي في إنشاء رموز بصرية تنقل رسائل الهوية والقوة والمقاومة.
قد يختار بعض الناس أن يكون لديهم وشم «أسود» - حبر أسود يوضع على الجلد دون تظليل أو تغيير اللون - كوسيلة لإظهار التضامن مع الأعضاء الآخرين في المجتمعات المهمشة. قد يختار البعض الآخر التندب، حيث يتم إجراء جروح عميقة في الجلد ثم الشفاء، مما يخلق نقوشًا تمثل أيقونات ثقافية أو دينية. حتى أن البعض يذهب إلى حد إدخال قضبان معدنية تُعرف باسم «الغرسات الجلدية» تحت الجلد، والتي ترمز إلى القوة والمرونة في مواجهة الاضطهاد. هناك أيضًا جانب أكثر قتامة لتعديل الجسم المثير، خاصة عندما يتعلق الأمر بالنساء والأشخاص غير الثنائيين الذين يختارون الانخراط في أشكال أكثر تطرفًا من تعديل الجسم، مثل تشويه الأعضاء التناسلية أو إزالة اللحم. يمكن اعتبار هذا النوع من التعديل بمثابة عمل خضوع يضطر فيه الناس إلى تعديل أجسادهم بطرق تعزز أدوار الجنسين ومُثُل الجمال التقليدية. ونتيجة لذلك، يجادل العديد من النقاد بأنه لا ينبغي النظر إلى هذه الممارسات على أنها مجرد أفعال تعبير عن الذات، بل على أنها أعراض لكراهية النساء الداخلية والسيطرة الأبوية. يعكس استخدام تعديلات الجسم المثيرة كبيانات سياسية الرغبة في استعادة الملكية على الشكل المادي للفرد، مع تحدي الأعراف المجتمعية حول ما يعتبر مقبولًا أو مرغوبًا فيه. في حين أن هذه الممارسة مرتبطة منذ فترة طويلة بالحياة الجنسية والمتعة، فقد أصبحت الآن أوسع نطاقًا بكثير، وتشمل قضايا تتراوح من العدالة الاجتماعية إلى حماية البيئة إلى حقوق الحيوان. باستخدام أجسادهم كقماش للتعبير، يمكن للناس نقل رسائل معقدة عن أنفسهم والعالم من حولهم، والرد على هياكل السلطة التقليدية واستعادة السلطة على أجسادهم في هذه العملية.
كيف يكون تعديل الجسم المثير بمثابة تعبير سياسي، وما هي الرسائل التي ينقلها ؟
تعديلات الجسم المثيرة هي أشكال من التعبير تتضمن تغيير مظهر المرء للتعبير عن حياته الجنسية وهويته الجنسية. غالبًا ما تشمل هذه التغييرات الدائمة مثل الثقوب والوشم والزرع والتشويه. يمكن اعتبار هذه التعديلات وسيلة للناس لتحدي المفاهيم التقليدية للجمال والجنس، والتي غالبًا ما تكون مرتبطة بالمعايير والتوقعات الاجتماعية.