يمكن أن تكون الهوية الجنسية سائلة ومائعة، لكن المجتمع غالبًا ما يفرض قيودًا تقصر هذه التغييرات على أدوار وسلوكيات معينة متوقعة. في العديد من الثقافات، هناك توقع بأن يتناسب الناس مع أدوار الجنسين الثنائية، حيث يكون الأفراد إما ذكرًا أو أنثى ولديهم هويات جنسية محددة مرتبطة بهذه الفئات. تشكل هذه الافتراضات حول التعبير عن الجنس والرغبات الجنسية كيف يشعر الناس تجاه أجسادهم، وماذا يريدون من الشركاء، وكيف يتفاعلون في العلاقات الرومانسية والجنسية. على سبيل المثال، قد يشعر الرجال بالضغط للتصرف بقسوة أو بقوة أثناء ممارسة الجنس، وقد تشعر النساء بالضغط ليكونوا خاضعين أو سلبيين. وهذا يعزز المعايير الجنسانية التقليدية ويمكن أن يمنع الناس من استكشاف ذواتهم ورغباتهم الحقيقية. بالإضافة إلى الأعراف الاجتماعية، تلعب القيم الأسرية أيضًا دورًا في تشكيل الهوية الجنسية والسلوك والتوقعات العلائقية. يمكن للوالدين ومقدمي الرعاية الآخرين تعليم الأطفال السلوك الجنسي المناسب من خلال النمذجة والتعلم المباشر. ومع ذلك، يمكن أن يخلق هذا قيودًا على النشاط الجنسي والعلاقة الحميمة إذا تم تعريفها بشكل ضيق على أنها شيء يجب أن يقتصر على الزواج أو يقتصر على أنواع معينة من النشاط الجنسي. يمكن أن يجعل هوس المجتمع بالطبيعية غير المتجانسة من الصعب على أفراد مجتمع الميم التعبير عن أنفسهم بحرية، مما يؤدي إلى مشاعر الخجل أو العزلة.
تؤثر صناعات الإعلام والترفيه أيضًا على وجهات نظرنا حول الحياة الجنسية من خلال تقديم نسخ مثالية من الرومانسية والمتعة. هذا يخلق توقعات غير واقعية يمكن أن تؤدي إلى الإحباط عندما لا يتم تلبية العلاقات الحقيقية. من المهم أن نتذكر أن العلاقات الجنسية الصحية تشمل التواصل والثقة والاحترام والموافقة. غالبًا ما يضع المجتمع قيودًا على ما يعتبر سلوكًا جنسيًا مقبولًا، مثل من يمكنك ممارسة الجنس معه ومتى وأين ولماذا. على سبيل المثال، يُتوقع الزواج الأحادي في العديد من الثقافات، ولكنه ليس دائمًا الأفضل للجميع. يسمح تعدد الزوجات للأشخاص باستكشاف علاقات متعددة في وقت واحد مع الحفاظ على الصدق والشفافية داخل كل علاقة. تسمح العلاقات المفتوحة للأزواج بمتابعة المصالح الفردية دون غيرة أو امتلاك. يمارس العهرة الجنس الجماعي مع شركاء يوافقون على المشاركة الجنسية مع بعضهم البعض. لكل شخص قواعده وتوقعاته الخاصة، والتي تختلف عن معايير السلوك الجنسي «الطبيعي» للمجتمع.
كيف تؤثر الأعراف الاجتماعية على الهوية الجنسية والسلوك والتوقعات العلائقية ؟
يتأثر مفهوم الهوية الجنسية بالعوامل الاجتماعية والثقافية التي تحدد الأشكال المقبولة لأدوار وسلوكيات الجنسين. يتم تشكيل هذه المعايير من قبل مؤسسات مختلفة مثل الأسرة والتعليم والدين ووسائل الإعلام والحكومة. في حين أن بعض الأشخاص قد يؤيدون القوالب النمطية التقليدية بين الجنسين، فإن البعض الآخر يتحداهم ويستكشف هوياتهم الفريدة خارج الأطر غير المتجانسة.