كانت المجلات المثيرة مصدر دراسة لمعارك الرقابة التاريخية للشبقية منذ إنشائها. منذ ولادة Playboy حتى ظهور Penthouse، قدمت المجلات منفذًا للقراء الذين يبحثون عن أكثر من مجرد مواد إباحية. إنها توفر مساحة آمنة للأشخاص الذين يرغبون في استكشاف رغباتهم دون الشعور بالحكم عليهم أو الخجل. وبينما قد ينظر إليها البعض على أنها من المحرمات، إلا أنها ضرورية لفهم كيفية تعامل المجتمع مع الحياة الجنسية عبر التاريخ. سينظر هذا المقال في بعض القضايا القانونية التاريخية التي تتحدى الرقابة وتتبع الحركات الاجتماعية التي ناضلت من أجل حرية التعبير عندما يتعلق الأمر بوسائل الإعلام المثيرة.
في عام 1954، حكمت المحكمة العليا في قضية روث ضد الولايات المتحدة بأن الفحش لا يحميه الكلام بموجب التعديل الأول. تضمنت القضية توزيع كتابين لصامويل روث، «أفروديت الأمريكي» و «الحب السحاقي». قررت المحكمة أن الفحش ليس حرية التعبير لأنه ليس له قيمة تعويضية اجتماعية ويميل إلى استئناف المصالح الخاصة.
ومع ذلك، لم يساعد القرار في الحد من شعبية المجلات المثيرة مثل Playboy، والتي تضمنت عراة ذوق إلى جانب مقالات عن السياسة والفن والثقافة. في الواقع، أصبحت المجلة ناجحة للغاية لدرجة أنها ساعدت هيو هيفنر على أن يصبح مشهورًا وثريًا. كانت المعركة الكبرى التالية في عام 1973، عندما نشر لاري فلينت مجلة Hustler Magazine. سرعان ما اكتسب المنشور سمعة سيئة بسبب روح الدعابة الفجة والأغلفة المثيرة للجدل التي تضم مشاهير مثل جيري فالويل. عندما، بعد نشر رسم كاريكاتوري يسخر من فالويل، انتهك قوانين الفحش في ألاباما، رفع قضيته إلى المحكمة العليا. في قضية ميلر ضد كاليفورنيا، قررت المحكمة أنه يمكن تنظيم الفحش إذا استوفى ثلاثة معايير: الاستئناف لمصلحة خادعة، وتصوير أو وصف السلوك الجنسي بشكل صريح، وليس له قيمة أدبية أو فنية أو سياسية أو علمية جادة. أعطى هذا الحكم الدول مزيدًا من السلطة لمقاضاة الناشرين، لكنه مهد الطريق أيضًا لمنشورات أخرى لتحدي جهود الرقابة.
ولكن حتى في هذه المعارك القانونية، واجهت وسائل الإعلام المثيرة معارضة مستمرة من الجماعات المحافظة التي سعت إلى الحد من تأثيرها على المجتمع. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أطلقت مجلة «بنتهاوس» حملة إعلانية تضمنت صورًا لنساء يقرأن كتبًا لمؤلفين مثل مارغريت أتوود وغابرييل جارسيا ماركيز، بينما لم يرتدين سوى طلاء الجسم. بينما وصف البعض الإعلان بأنه مسيء، رأى آخرون أنه أسلوب تسويق رائع. تمكنت بنتهاوس من الاستفادة من الغضب العام وزيادة المبيعات بشكل كبير. في الختام، فإن فهم كيفية صراع الإثارة الجنسية مع الرقابة التاريخية أمر ضروري لتقييم دورها في التقدم الثقافي. وفرت المجلات مكانًا آمنًا للقراء لاستكشاف رغباتهم دون الشعور بالحكم عليهم أو الخجل. لقد لعبوا أيضًا دورًا أساسيًا في معارضة أولئك الذين يسعون إلى تقييد حقوق حرية التعبير. من خلال فحص القضايا التاريخية مثل Roth v. United States و Miller v. California و Flint v. Falwell، يمكننا أن نرى كيف شكلت وسائل الإعلام المثيرة فهمنا للجنس والجنس بمرور الوقت.