الأشخاص المثليون هم أشخاص لا يعتبرون من جنسين مختلفين و/أو متقاربين جنسياً و/أو أحادي الزواج. قد تشمل هويتهم حالات LGBTQIA + مثل المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين وثنائيي الجنس واللاجنسي والجنسي وغير الثنائي أو غيرهم. يحتاج المعالجون النفسيون إلى فهم هذه الهويات المختلفة لتوفير رعاية كفؤة لعملائهم. على سبيل المثال، تشمل الهوية الشاذة السيولة الجنسية والسلوك الجنسي غير اللائق الذي قد يكون له أهمية ثقافية تتجاوز التوجه الجنسي. يجب أن يركز علاج المثليين على التمكين من خلال قبول الذات والتعبير بدلاً من علم الأمراض لرغبات العميل أو تجاربه. يجب أن يكون المعالجون أيضًا على دراية بتحيزاتهم تجاه العملاء المثليين وتجنب فرض قيم غير متجانسة.
أبسط الابتكارات اللازمة لتلبية احتياجات العملاء المثليين هي اللغة التي تؤكد هويتهم. هذا يعني استخدام كلمات مثل «شريك» بدلاً من «زوج» أو «زوجة»، والاعتراف بالعملاء دون افتراض أنهم على حق. يجب أن تتضمن النماذج العلاجية وجهات نظر غريبة وأن تأخذ في الاعتبار العوامل المتقاطعة مثل العرق والطبقة والقدرة والدين. وهذا يتطلب تدريبًا متخصصًا في مجالات مثل تعدد الزوجات، والشرك، وعدم التوافق بين الجنسين، والجنس خارج المعايير الجنسية المغايرة. يتضمن التنفيذ الأخلاقي الحفاظ على السرية مع خلق مساحة لمشاركة معلومات الحياة الشخصية الحساسة. يمكن للمعالجين الحفاظ على الحدود دون الضغط على العملاء للكشف أكثر مما يشعرون بالراحة معهم ودعمهم بغض النظر عن اختياراتهم.
ابتكار مهم آخر هو الرعاية القائمة على الصدمات، والتي تعترف بكيفية تأثير الاضطهاد على نتائج الصحة العقلية. العملاء الذين يعانون من التهميش المنهجي بسبب العنصرية أو رهاب المثلية الجنسية أو رهاب المتحولين جنسياً أو غيرها من أشكال التمييز قد يكون لديهم ضغوط إضافية تؤثر على رفاهيتهم. يسمح العلاج القائم على الصدمات بمعالجة هذه المشكلات مباشرة في بيئة آمنة حيث يمكن للعملاء استكشاف مشاعرهم دون خوف من الحكم. كما يشجع التعاون بين المعالج والعميل في مواضيع مثل نشاط العدالة الاجتماعية أو الدعوة العامة. تساعد هذه النهج في بناء المرونة في مواجهة الضغوط الخارجية واستيعاب رسائل القبول الذاتي الإيجابية. أخيرًا، يجب أن يدرك العلاج النفسي أهمية العلاقة الحميمة في العلاقات الغريبة. قد يكون النشاط الجنسي جزءًا رئيسيًا من تكوين الهوية لبعض العملاء ؛ لذلك، يجب مناقشته علانية بدلاً من إسكاته أو إسكاته. قد تشمل التدخلات العلاجية موافقة التعلم ومهارات الاتصال ووضع الحدود وتشريح المتعة والممارسات الجنسية الآمنة. يجب على المعالجين تجنب إسقاط قيمهم الخاصة على العملاء وبدلاً من ذلك تشجيع تعلم سلوكيات جديدة في هياكل العلاقات الحالية. إنه يمكّن الناس من متابعة رغباتهم دون خجل أو وصمة عار. في الختام، تتطلب تلبية الاحتياجات التنموية والهوية الفريدة للعملاء المثليين نماذج علاجية مبتكرة تشمل اختبار اللغة والتقاطع والرعاية القائمة على الصدمات والاستكشاف الحميم. يتضمن التنفيذ الأخلاقي الحفاظ على السرية مع احترام التجارب المتنوعة. العلاج النفسي مسؤول عن تعزيز قبول الذات من خلال التمكين وخلق مساحة للتعبير الفردي.