ما إذا كانت المساواة في الحصول على رأس المال يمكن أن تؤدي إلى زيادة مستويات العدالة الاجتماعية قد نوقشت منذ قرون. ويجادل أحد الجانبين بأن التقدم الأخلاقي يمكن تحقيقه من خلال التمكين المالي، بينما يعتقد الجانب الآخر أن هذا النهج لا يعالج المشاكل المنهجية العميقة الجذور لعدم المساواة. من أجل فهم هذه المناقشة بشكل كامل، يجب النظر في الحجج المختلفة على جانبي المناقشة. من ناحية أخرى، يجادل مؤيدو الرأي القائل بأن رأس المال هو مفتاح تحقيق التقدم الأخلاقي بأن منح الناس الموارد الاقتصادية يمنحهم الفرصة لتحسين نوعية حياتهم وتقديم مساهمة ذات مغزى للمجتمع. من خلال زيادة فرص التعليم والعمل، يمكن للناس الخروج من دورات الفقر والحصول على الرعاية الصحية والسكن والضروريات الأساسية الأخرى.
أيضا، عندما يكون لدى الناس أموال أكثر تحت تصرفهم، يمكنهم الاستثمار في الأعمال الخيرية ودعم الحركات الاجتماعية لتعزيز المساواة والعدالة. من ناحية أخرى، يشير منتقدو هذا الرأي إلى أن مجرد منح الناس المال لا يعالج بالضرورة القضايا الهيكلية الأساسية مثل العنصرية والتمييز على أساس الجنس والتمييز على أساس الطبقة أو العرق. وهم يجادلون بأن هذه العوامل تلعب دوراً هاماً في تحديد من يمكنه الوصول إلى رأس المال في المقام الأول، وبالتالي يجب اعتبارها لتحقيق تقدم حقيقي. علاوة على ذلك، يجادلون بأن عدم المساواة في الثروة غالبًا ما يؤدي إلى مزيد من الانقسام بين أولئك الذين لديهم سلطة ونفوذ على عمليات صنع القرار وأولئك الذين لا يفعلون ذلك، مما يؤدي إلى إدامة أنماط الاضطهاد الحالية. في النهاية، تظل الإجابة على ما إذا كان الوصول المتساوي إلى رأس المال يساوي التقدم الأخلاقي سؤالًا مفتوحًا. وفي حين أنه لا يمكن إنكار الفوائد المحتملة للتمكين الاقتصادي، فمن الواضح أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به فيما يتعلق بإقامة مجتمعات شاملة حقا يتم فيها تمكين جميع الناس وتقديرهم على قدم المساواة.
هل يمكن أن يعادل الحصول على رأس المال التقدم الأخلاقي إذا بقيت أوجه عدم المساواة الكامنة ؟
لا يعني توفير رأس المال بالضرورة أن التقدم الأخلاقي سيتبع ذلك بينما لا يزال المجتمع يعاني من تفاوتات عميقة الجذور. يشير رأس المال إلى الموارد المالية مثل الأموال والاستثمارات والأصول وغيرها من أشكال الملكية التي يمكن استخدامها للنمو الاقتصادي. من ناحية أخرى، يرتبط التقدم الأخلاقي بتطوير قيم ومعتقدات وسلوكيات الأفراد تجاه الآخرين، وخاصة أولئك الذين يمكن اعتبارهم أقل حظًا منهم.