Saflık kavramı, tarihsel olarak cinsel davranışla ilgili sosyal normlar ve dini inançlarla ilişkilendirildiği dünyadaki birçok kültürde derinden kök salmıştır. Birçok durumda, saflık, evlenmeden önce karşı cinsin üyeleriyle fiziksel temas yoluyla kaybolabilecek veya bozulabilecek bir şey olarak görülmüş ve evlilik öncesi cinsiyet ve evlilik dışı ilişkileri çevreleyen damgalara yol açmıştır. Kadınların düzenli olarak deneyimlediği ancak genellikle topluma "saf olmayan'olarak görülen menstrüasyon gibi başka safsızlık biçimleri de vardı.
Bu saflık fikri eşcinsel ilişkilere uygulanmaya başladı. Eski Yunan'da, erkekler arasındaki eşcinsel eylemler doğal olmayan ve doğaya aykırı olarak görülüyordu, çünkü üreme ile sonuçlanmıyorlardı. Bu görüş, aynı cinsiyetten ilişkilerin, üreme potansiyelinin eksikliğinden dolayı kınandığı erken Hıristiyan dönemine kadar devam etti. Ortaçağ Avrupa'sında, kirlilik fikri, cinsellik ve cinselliği çevreleyen ahlakın merkezi haline geldi. Katolik Kilisesi, saflığı ve iffeti, cinsel davranış da dahil olmak üzere yaşamın tüm yönlerini yönetmesi gereken erdemler olarak vurguladı. Evlilik dışındaki her türlü fiziksel temas, ister heteroseksüel ister homoseksüel olsun, günah sayılıyordu. Bu görüşler, genellikle hastalıkla ilişkili eşcinsellik ile enfeksiyon korkularından daha da etkilenmiştir. Aynı cinsiyetten ilişkilere yönelik tutumlar Rönesans tarafından biraz değişmeye başladı, çünkü bazı bilim adamları sevginin kendisinin doğası gereği saf ve cinsiyetten üstün olduğunu savundu. Bu görüş hala nadirdi ve büyük ölçüde entelektüel çevrelerle sınırlıydı. Sosyal normların yetişmesi birkaç yüzyıl daha alacaktı ve eşcinsel ilişkiler 20. yüzyıla kadar tabu olarak kaldı. Günümüzde, eşcinsel ilişkilere yönelik tutumlar dünyanın birçok yerinde daha fazla kabul görmüştür, ancak yine de kültür ve dine dayalı önemli farklılıklar vardır. Saflık bazı bağlamlarda önemli bir kavram olmaya devam ederken, giderek daha kısıtlayıcı ve dar olarak sorgulanmış ve eleştirilmiştir. İlişkileri "saflık" veya "safsızlık" seviyelerine göre değerlendirmek yerine, insanlar rıza, karşılıklı saygı ve iletişime odaklanmaya teşvik edilir.
Temizlik ve kirlilik kavramları eşcinsel ilişkiler hakkında nasıl ahlaki yargılara dönüştü?
Saflık, herhangi bir safsızlık veya safsızlığın olmaması anlamına gelir. Eski kültürlerde, saflık genellikle dini ve manevi inançlarla ilişkilendirildi ve katı ritüelleri takip eden insanlar saf olarak kabul edilirken, yapmayanlar saf veya kirli olarak kabul edildi. Zamanla, bu saflık fikri dinin ötesine geçti ve sosyal normlara ve değerlere bağlandı.