"Ötekilik" kavramının bir başkasından kimlik, kültür, inanç veya geçmiş açısından farklı olma fikrini ifade ettiğini anlamak önemlidir. Irk, din, cinsiyet, yaş, sosyoekonomik durum ve hatta görünüm gibi çeşitli faktörlerden kaynaklanabilir. İnsanlar ötekilik yaşadıklarında, tehdit altında, yabancılaşmış veya marjinalleşmiş hissedebilirler, bu da korku ve endişeye yol açabilir. Bu korku, önyargı, ayrımcılık, bağnazlık ve şiddet gibi birçok şekilde kendini gösterebilir. Bu ötekilik korkusu ahlaki büyümeyi ve gelişmeyi engelleyebilir. Bir kişi sürekli olarak kendisinden farklı görünen, hareket eden veya düşünen insanlarla çevriliyse, onlarla empati kurmak ve beklentilerini görmek zorlaşabilir. Bu anlayış eksikliği hoşgörüsüzlüğe, nefrete ve hatta "öteki'olarak algılananlara karşı saldırganlığa yol açabilir. Buna karşılık, insanlar başkalık korkusuyla kafa kafaya karşılaştıklarında ve yüzleştiklerinde, daha fazla öz-farkındalık, kabul ve merhamete yol açabilir. Bu korkuyla yüzleşmek için birçok zorluk var. İlk olarak, konfor bölgenizden çıkmaya ve yabancı deneyimler ve bakış açılarıyla meşgul olmaya istekli olmayı gerektirir. İkincisi, kişinin kendi önyargılarını ve önyargılarını kabul etmeyi ve bunların eğitim, yansıma ve diyalog yoluyla üstesinden gelmeye çalışmayı gerektirir. Üçüncüsü, herkesin görüşlerini veya değerlerini paylaşmayacağını ve yargılamadan farklılıklara saygı duymayı ve değer vermeyi öğrenmeyeceğini kabul etmeyi içerir. Bu süreç genellikle geçmiş reddedilme, dışlanma veya travma deneyimleriyle ilişkili zor duygu ve anılarla yüzleşmeyi içerir. Bu duyguların üstesinden gelmek ve ilerlemek zaman, sabır ve esneklik gerektirir. Sonuçlar dönüştürücü olabilir, bu da kendinizde ve başkalarında daha derin bir bağlantı, sahiplik ve özgünlük duygusuna yol açabilir. Farklı gruplar arasındaki engelleri yıkarak ve anlamlı ilişkileri teşvik ederek, bireyler kendileri ve çevrelerindeki dünya hakkında daha ayrıntılı bir anlayış geliştirebilir ve bu da sonuçta kişisel gelişim ve sosyal değişimi teşvik eder. Ahlaki büyüme sağlıklı gelişim için gerekli olsa da, oyundaki daha geniş toplumsal güçlerden ayrı olarak gerçekleşemez. Ahlaki ilerlemeyi tam olarak kabul etmek için, ötekilik korkumuzla ve kendimiz ve etrafımızdakiler için sonuçlarıyla savaşmalıyız. Cesaret, kırılganlık ve açık bir zihin gerektirir, ancak bunun faydaları ölçülemez.
Ahlaki büyüme, kamu bilincinde gömülü olan ötekilik korkusuyla yüzleşmeden gerçekleşebilir mi?
Ötekilik korkusu, aşağılık duygusundan kaçınarak kişinin benlik saygısını koruma ihtiyacından doğan doğuştan gelen psikolojik bir yapıdır. Bu nedenle, bazı insanlar yeni ve farklı bakış açılarıyla yüzleşmeden bu köklü bilişsel sürecin üstesinden gelmeyi zor bulabilir.