Cinsellik insan hayatının önemli bir yönüdür. Fiziksel ve psikolojik gelişimin birçok alanında önemli bir rol oynar. Bu özellikle çocukluk ve ergenlik döneminde geçerlidir. Bu noktada gençler özgüvenlerini, kimliklerini, beden imajlarını ve cinsellikle ilgili değerlerini geliştirirler. Sosyal medyanın gelişiyle birlikte, bu yönler daha karmaşık hale geldi. Instagram, Facebook, TikTok, Twitter, Snapchat ve diğerleri gibi sosyal medya platformları, gençlerin birbirleriyle bağlantı kurmasını ve deneyimlerini paylaşmasını kolaylaştırdı. Fakat aynı zamanda duygusal büyümelerine zarar verebilecek bazı cinsel ideolojileri de teşvik ederler. Sosyal medyadaki cinsellik tasvirleri, gençlerin kendilerini nasıl algıladıklarını, aşk ve seks için arzularını ve beklentilerini etkileyebilir. Sosyal medyadaki cinsellik tasvirlerinin gençleri etkilemesinin bir yolu, güzellik algılarını şekillendirmektir. En yaygın sosyal medya yayını türü, kışkırtıcı bir şekilde poz veren veya vücutlarının samimi kısımlarını gösteren kadın ve erkeklerin görüntülerini içerir. Bu yayınların çoğu, bu fotoğrafları pazarlama aracı olarak kullanan ünlüler, etkileyiciler ve modellerden geliyor. Bu mesajlar, çekici kabul edilenler için gerçekçi olmayan standartlar yaratır. Bazı gençler bu standartları karşılamak için baskı altında hissedebilirler, bu da düşük benlik saygısı, endişe ve depresyona yol açabilir. Sadece ince, bronzlaşmış ve kaslı insanları gösteren bir yazı görürlerse, bu kriterleri karşılamazlarsa kendilerini kötü hissedebilirler. Ayrıca kendilerini başkalarıyla karşılaştırmaya ve yetersiz hissetmeye başlayabilirler. Özgüvenlerine zarar verebilir ve yeterince iyi olmadıklarına inanmalarını sağlayabilir. Sosyal medyadaki cinsellik tasvirlerinin gençleri etkilemesinin bir başka yolu da ilişkiler hakkında yanlış algılar yaratmaktır. Gençler ilişkileri öncelikle filmler, TV şovları, kitaplar, dergiler ve şimdi sosyal medya dahil olmak üzere medyadan öğrenirler. Sosyal medya, gerçek hayatta nadiren var olan romantik ilişkilerin idealize edilmiş versiyonlarını tasvir ediyor. Bu mesajlar genellikle gerçeklikten çok farklı olabilecek mükemmel hayatları olan mükemmel çiftleri gösterir. Bu, ilişkilerle ilgili gerçekçi olmayan beklentilere yol açabilir. Bazı gençler, tüm ilişkilerin kavga, anlaşmazlık veya kıskançlığın olmadığı sosyal medyada gösterilenlere benzer olması gerektiğini düşünebilir. Ama ilişkiler böyle yürümez; Sağlıklı bir ilişki sürdürmek çaba, iletişim ve uzlaşma gerektirir. Sosyal medyadaki cinsellik tasvirleri de ergenlerin duygusal gelişimini etkileyebilir. Birçok cinsel fantezi, gerçekçi veya güvenli olmayan samimi eylemler ve davranışlar içerir. Bu tür şeyleri içeren yayınlar, gençleri kabul edilebilir ve normal olana karşı duyarsızlaştırabilir. Bu, seks ve sevgi konusunda kafa karışıklığına ve endişeye yol açabilir. Ayrıca, samimi bir deneyimi neyin oluşturduğu konusunda yanlış anlamalar yaratabilir. Bazı yayınlar, ilgili riskleri açıklamadan BDSM veya kölelik gibi güvenli olmayan uygulamaları bile teşvik edebilir. Sosyal medyadaki cinsellik tasvirlerinin ergen gelişimi üzerinde hem olumlu hem de olumsuz etkileri vardır. Benlik saygısı oluşturabilir, gerçekçi olmayan ilişki beklentileri yaratabilir ve ergenleri sağlıklı bir ilişkiyi neyin oluşturduğu konusunda karıştırabilirler. Ayrıca gençleri cinsellikle ilgili konularda eğitebilir, kimliklerini bulmalarına yardımcı olabilir ve benzer ilgi alanlarını paylaşan başkalarıyla bağlantı kurabilirler. Ebeveynler ve öğretmenler gençlerle bu konular hakkında konuşmalı ve onlara sosyal medyada nasıl güvenli bir şekilde gezineceklerini öğretmelidir.
Platformlar, sitelerinde daha kapsayıcı ve gerçekçi cinsiyet ve samimiyet temsilleri oluşturma sorumluluğunu almalıdır.