Cinsel aktivite genellikle açıkça tartışılabilecek kamusal bir konudan ziyade bireyler arasında özel olarak kabul edilir. Son yıllarda cinsel şiddet ve taciz konusundaki farkındalığın artması nedeniyle bu durum değişti. Sosyal medya platformları, mağdurların deneyimleri hakkında konuşmalarını ve failleri adalete teslim etmelerini sağlamada önemli bir rol oynamıştır. Sosyal medyanın etkisine bir örnek, 2006 yılında aktivist Tarana Burke tarafından başlatılan ve daha sonra Harvey Weinstein aleyhindeki iddiaların ardından 2017 yılında popüler hale gelen MeToo hareketidir. Hareket, cinsel şiddet mağdurlarını hikayelerini paylaşmaya ve konuyla ilgili diyalog için bir alan yaratmaya teşvik ediyor. Ayrıca, Hollywood, siyaset, spor, iş dünyası ve diğer endüstrilerdeki gücün kötüye kullanılmasına karşı daha fazla insanın konuşmasına neden oldu. Toplumun cinsel suistimallere olan ilgisinin artmasına katkıda bulunan bir diğer faktör de "Keeping Up With The Kardashians've" The Real Housewives'gibi reality şovların yükselişidir. Bu programlar kişisel hayatı, aldatma, cinsiyet ve ilişkiler üzerindeki çatışmaları içeren filtrelenmemiş bir şekilde tasvir eder. İzleyicilerin, birinin mahremiyetini istila etmeden normalde asla göremeyecekleri samimi anlara tanık oldukları röntgenci bir deneyim yaratır. Sosyal medya ve reality TV, cinsel suistimali hem genel nüfus hem de ünlüler arasında sıcak bir konu haline getirdi. Birçoğu, bunun ele alınması gereken önemli konulara dikkat çektiği için eğlenceden ziyade ahlaki kaygının göstergesi olabileceğini savunuyor. Cinsel şiddet her yıl milyonlarca insanı etkilemekte ve mağdurlar üzerinde kalıcı etkileri olan milyonlarca insanı etkileyebilmektedir. Bu konuları açıkça tartışarak, tüm insanlar için daha güvenli bir ortam yaratmak için çalışabiliriz. Bazıları, cinsel suistimallere olan ilginin artmasının, sosyal adalet veya ahlak için gerçek bir endişe yerine saf eğlence değerinden kaynaklanabileceğine inanıyor. Toplumun, ünlü insanları içeren skandalları, ciddi düşünmeye değer meşru konular yerine, sulu dedikodu olarak ele aldığını savunuyorlar. Dahası, şiddet hakkında konuşmanın, ilgili bireyler önlemek ve iyileştirmek için etkili adımlar atmadıkça gerçek bir değişime yol açacağının garantisi yoktur. Toplumun cinsel suistimallere olan merakı karmaşık ve çok yönlüdür. Bazıları bunu olumlu bir değişim yaratmak için bir araç olarak kullanabilirken, diğerleri dramatik hikayeleri çevrimiçi veya TV'de izlemekten zevk alabilir. Bu eğilimin cinsel davranışa yönelik tutumlarımızı nasıl etkilediğini ve artan kamu bilincinin bir sonucu olarak ne kadar kalıcı değişiklikler meydana geldiğini sadece zaman gösterecektir.
Toplumun cinsel suistimallere olan merakı ahlaki kaygı veya eğlencenin bir göstergesi midir?
Barker (2018) gibi akademisyenler tarafından yapılan bir araştırmaya göre, halkın cinsel suistimal takıntısı her zaman gerçek bir adalet arayışını değil, yasak davranışlarla ilgili hastalıklı bir merak biçimini temsil edebilir. Bu bağlamda, insanların cinsiyetle ilgili konulara, yoksulluk veya ayrımcılık gibi gerçek sosyal konulardan daha fazla ilgi duyduklarını varsaymak mantıklıdır, çünkü onları günlük yaşamlarıyla daha az alakalı olarak algılarlar.