Bazı çalışmalar, erkeklerin ve kadınların evlilik, doğum ve terfi gibi yaşam değişikliklerinden önce ve sonra kendilerini cinsel olarak nasıl gördükleri arasında önemli farklılıklar olduğunu göstermektedir. Örneğin, ebeveynler olarak, birçok kadın, çocuk sahibi olmadan önce olduğundan daha az çekici, vücutlarına daha az güvenen ve cinsiyete daha az ilgi duyduğunu bildirmektedir. Erkekler ayrıca evlendikten sonra daha düşük libido seviyeleri yaşayabilir, ancak görünüm sorunlarından ziyade kaygıya daha fazla odaklanma eğilimindedir. Buna karşılık, bazı çalışmalar evli erkeklerin cinsel yaşamlarından evli olmayan erkeklerden daha memnun olma eğiliminde olduklarını göstermektedir. Ebeveynliğin etkisi her iki cinsiyet için de daha dramatik olabilir, yeni anneler genellikle uyku eksikliği, hormonal değişimler ve artan sorumluluklar nedeniyle cinsiyete daha az ilgi duyarlar. Bununla birlikte, babalar, bir çocuğun doğumundan sonra, artan erkeklik duygusu ve baba gururu nedeniyle cinsel arzuda bir artış yaşayabilir. Ayrıca, büyük kariyer başarıları veya geçişleri, her iki cinsiyetin cinsel işleyişini olumsuz yönde etkileyebilecek artan stres, tükenme ve baskıya yol açabilir. Bu ortak kalıpların yanı sıra, yaş, kişilik tipi, ilişkilerin kalitesi ve geçmiş deneyimler gibi bireysel faktörler, insanların kendilerini yaşamın farklı aşamalarında cinsel olarak nasıl algıladıklarını güçlü bir şekilde etkileyebilir. Örneğin, yaşlı yetişkinler genellikle ilişkilerinde daha yüksek düzeyde memnuniyet ve genç çiftlere göre fizikselliğe kıyasla daha fazla samimiyet ifade ederler. Kendini bilen veya olumsuz beden imajı sorunları olan insanlar, cinsiyet veya medeni durumdan bağımsız olarak benlik algısı ile mücadele edebilirler. Travmatik bir geçmişi veya işlevsiz aile dinamikleri olanlar bu yaraları yetişkinliğe taşıyabilir ve sağlıklı ilişkiler kurmakta zorluk çekebilirler. Genel olarak, kişisel veya mesleki yaşamdaki önemli değişikliklerin cinsel algı ve davranışları önemli ölçüde etkileyebileceği açıktır. İnsanların eşleriyle ihtiyaçları ve istekleri hakkında açık ve dürüst bir şekilde iletişim kurmaları önemlidir, böylece bu sorunları çözmek ve tatmin edici bir cinsel yaşam sürdürmek için birlikte çalışabilirler.
Yaşam değişikliklerinden sonra cinsel benlik algısında kadın ve erkek arasındaki fark nedir?
Çoğu araştırmacı, hem erkeklerin hem de kadınların, emeklilik, sevilen birinin kaybı, boşanma veya doğum gibi yaşam değişikliklerinden sonra cinsel değişiklikler yaşayabileceği konusunda hemfikirdir. Erkeklerin cinsel isteği yaşla birlikte azalma eğilimindeyken, kadınların cinsel isteği hormonal değişiklikler nedeniyle dalgalanabilir. Büyük bir yaşam olayı yaşadıktan sonra, hem erkekler hem de kadınlar seks ile daha az ilgilenebilirler, çünkü hayatları iş veya çocuk bakımı gibi diğer öncelikler tarafından tüketilir.