Eşcinsellik tarih boyunca birçok farklı bakış açısıyla görülmüştür, ancak göze çarpan şey tıbbi olarak görülme şeklidir. Antik çağda, eşcinsel davranış bazı kültürler arasında normal olarak kabul edilirken, diğerleri bunu tabu olarak kabul etti ve ölümle cezalandırıldı. Ortaçağ Avrupa'sında, Hipokrat gibi doktorlar, fiziksel ve zihinsel hastalıklara neden olduğunu öne sürerek aynı cinsiyetten aşka karşı çıktılar. Rönesans döneminde, tıbbi metinler eşcinselliği "talihsiz bir hastalık'olarak nitelendirdi ve bu da eşcinselleri tedavi etmeyi amaçlayan tedavilerde artışa neden oldu. Bu tedaviler genellikle elektroşok tedavisi, ilaç tedavisi ve hatta kastrasyon içeriyordu. Viktorya dönemi, eşcinselliği psikoterapi ve psikanaliz yoluyla iyileştirmek için daha fazla çaba gösterdi ve Sigmund Freud, eşcinselliğin çocukluk travmasından kaynaklandığını savundu. Ancak, bu yaklaşımlar başarısız oldu ve sonuçta lehine düştü. Günümüzde, bilimsel çalışmalar eşcinselliğin bir hastalık veya bozukluk değil, bir kişinin cinsel yöneliminin doğal bir varyasyonu olduğunu göstermiştir. Bu, eşcinselliğe karşı kamusal tutumlarda bir değişime yol açtı; daha fazla ülke aynı cinsiyetten ilişkileri ve LGBTQ + insanları ayrımcılıktan koruyan yasaları tanıdı. Bununla birlikte, eşcinselliği çevreleyen ahlaki çerçeveyi çevreleyen, toplum için kabul edilebilir olup olmaması gerektiği de dahil olmak üzere tartışmalar devam etmektedir. Eşcinselliğe tarihsel yaklaşım, modern biyoetik ve kamu politikası için dersler vererek bu konuda fikir vermektedir. Önemli bir bulgu, tıp dilinin eşcinsellik hakkındaki olumsuz klişeleri sürdürebileceği ve damgalanmaya ve zararlı politikalara yol açabileceğidir. Homofobinin bilime dayanmadığını gösteren eşcinselliği tedavi etme düşüncesinin yanlış olduğu da kanıtlanmıştır. Eşcinselliğin tıbbi olarak nasıl tedavi edildiğinin tarihini kabul ederek, cinselliğin daha doğru bir şekilde anlaşılması ve tüm kimliklerin daha geniş bir şekilde kabul edilmesiyle ilerleyebiliriz.
Eşcinselliğe yönelik tarihsel tıbbi yaklaşımlar daha geniş toplumsal ahlaki çerçeveyi nasıl şekillendirdi ve bu hikayeler modern biyoetik ve kamu politikası için hangi dersleri veriyor?
Eşcinsellik konusundaki geçmiş görüşler ile cinsel kimlik ve yönelim konusundaki mevcut politikalar arasında doğrudan bir çizgi izlemek zor olsa da, farklı toplumların geçmişte bu konuyu nasıl ele aldıklarını incelemekten çıkarılacak önemli sonuçlar var. Birçok durumda, eşcinselliğe yönelik tarihsel tutumlar, genellikle eşcinsel davranışları sapkın veya ahlaksız olarak gören dini inançlar ve kültürel normlardan etkilenmiştir.