Kültürel güzellik ideallerinin cinsel arzu algısını nasıl etkilediği konusu birçok araştırmacının ilgi konusu olmuştur. Birini fiziksel olarak çekici kılan şeyin tek bir evrensel tanımı olmasa da, kültür, cinsiyet, yaş ve sosyoekonomik duruma göre önemli ölçüde değişir. Genel olarak, daha güzel olarak kabul edilen fiziksel özellikler simetrik, genç ve sağlıklı görünme eğilimindedir. Ayrıca, bazı vücut şekilleri ve boyutları da çekicilik seviyelerini etkileyebilir. Örneğin, çalışmalar erkeklerin "ideal" kadın figürü olarak bilinen yaklaşık 0.7 bel-kalça oranına sahip kadınları tercih ettiğini göstermiştir. Bununla birlikte, bu güzellik standartları taşa yerleştirilmemiştir ve zamanla değişebilir. Bu makalede, farklı kültürlerin cinsel çekiciliği nasıl gördükleri ve bunun güzellik algılarını nasıl etkileyebileceği incelenecektir. Önce Amerika Birleşik Devletleri'ne bakalım. Amerikan güzellik ideali geleneksel olarak ince vücutları, berrak cildi, sarı saçları ve mavi gözleri tercih etmiştir. Bu özellikler televizyon şovları ve filmler gibi popüler medyada çok aranır hale geldi ve birçok kişi kozmetik prosedürler veya diyet yoluyla bunları elde etmeye çalışıyor. Bununla birlikte, bu eğilim, vücut pozitifliği gibi hareketlerin artmasıyla her türlü vücut şeklini ve boyutunu kucaklamaya doğru kaymaktadır. Kabul edilen güzellik standartlarını karşılamak için hala bazı baskılar olsa da, fiziksel görünüm söz konusu olduğunda bireysellik ve benzersizliğin daha fazla tanınması söz konusudur. Sonuç olarak, Amerikalılar kültürel normlarının dışındaki insanlarla tanışmaya giderek daha açık hale geliyor ve bu da farklı bağlamlarda daha geniş bir cinsel dürtü yelpazesine yol açıyor. Aksine, Asya ülkeleri genellikle ince şekillere, soluk tenlere ve pürüzsüz cilde öncelik verir. Ayrıca, dar kaşlar ve ince çene hatları gibi küçük yüz özelliklerinin varlığına özel dikkat gösterilir. Asya'daki birçok erkek ve kadın, bu özellikleri elde etmek için plastik cerrahi geçirir, hatta çift göz kapağı ameliyatı ile gözlerini yeniden şekillendirecek kadar ileri gider.
Ancak, flört söz konusu olduğunda yaş etrafında daha fazla hoşgörü var. Örneğin Japonya'da yaşlı partnerler, bilgelik ve deneyime sahip oldukları inancı nedeniyle tercih edilir. Bu tutum, daha sonra yaşamda romantik ilişkiler arayan çok sayıda yaşlı insanı ifade eden ülkenin "gümüş demografisine" yansır. Son olarak, Afrika kültürleri yemyeşil vücutlara, daha koyu ten tonlarına ve doğal saç dokularına değer verme eğilimindedir. Kadınlar için, eğriler doğurganlık ve kadınlık sembolü olarak görülürken, erkekler atletizmle ilişkili kaslı fiziği takdir eder. Buna ek olarak, birçok Afrikalı güçlü bir aile değerlerine sahiptir ve ortaklarının benzer geçmişlere sahip olmasını bekler. Bu, aynı etnik gruptan veya dinden gelmedikçe potansiyel eşler için seçeneklerini sınırlayabilir. Bununla birlikte, özellikle farklı kültürlere maruz kalmanın daha yaygın olduğu kentsel alanlarda, ırklararası evlilik ve ilişkilere yönelik artan bir eğilim vardır. Genel olarak, her kültürün farklı bağlamlarda cinsel çekiciliği şekillendiren kendine özgü güzellik standartları vardır.