COVID-19 salgını, hayatın her kesiminden insanların sağlığı ve refahı da dahil olmak üzere, dünyadaki yaşamın birçok yönü üzerinde önemli bir etkiye sahiptir. Ancak, lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer ve sorgulayan insanlar (LGBTQ) gibi bu krizden orantısız bir şekilde etkilenen belirli gruplar var. Bu özellikle zihinsel sağlıkları, sağlık hizmetlerine erişim ve sosyal dayanışma söz konusu olduğunda geçerlidir. Bir sonraki makale, bu faktörlerin pandemi sırasında nasıl etkilendiğine ve gelecekteki krizler için hangi derslerin alınabileceğine bakacaktır. Ruh sağlığı etkisi her zaman LGBTQ insanlar için kritik bir konu olmuştur, ancak pandemi işleri daha da kötüleştirmiştir. Birçok LGBTQ, tecrit önlemleri ve arkadaşlarını ve aile üyelerini görmelerini veya destek hizmetlerine erişmelerini engelleyen diğer kısıtlamalar nedeniyle izolasyon, endişe ve depresyon duyguları yaşadı. Buna ek olarak, birçok LGBTQ insan işlerini kaybetti ya da maddi sıkıntılarla karşı karşıya kaldı ve zihinsel sağlık mücadelelerine daha da katkıda bulundu. Üç LGBTQ yetişkinden biri, Amerikan İlerleme Merkezi'nden Haziran 2020'de yapılan bir araştırmaya göre, pandeminin ilk aşamalarında izole veya yalnız hissettiğini bildirdi. LGBTQ bireylerin küresel bir sağlık krizi sırasında zihinsel sağlık sorunlarına karşı daha savunmasız olmalarının bir nedeni, toplumda sıklıkla ayrımcılık ve damgalanma ile karşı karşıya kalmaları ve ihtiyaç duyduklarında yardım aramalarını zorlaştırmalarıdır. Buna ek olarak, birçok LGBTQ bireyinin yeterli sigorta kapsamı veya uygun fiyatlı zihinsel sağlık hizmetlerine erişimi yoktur. Sonuç olarak, küresel sağlık krizinin stresini ve belirsizliğini aşmak için gereken kaynaklardan yoksun kalıyorlar.
Sağlık hizmetlerine erişim
Pandeminin LGBTQ bireylerin sağlık hizmetlerine erişimi üzerinde de önemli bir etkisi oldu. Birçok klinik ve hastane acil olmayan randevuları iptal ederken, diğerleri cepten ödeme yapabilecek hastalara öncelik verdi. Bu, birçok LGBTQ insanının HIV testi veya hormon tedavisi gibi rutin bakım alamadığı anlamına geliyordu. Bazı LGBTQ bireyleri COVID-19 için test yapmakta bile zorlandılar, çünkü bazı sağlık hizmeti sağlayıcıları cinsel yönelimlerine veya cinsiyet kimliklerine göre test etmeyi veya tedavi etmeyi reddettiler. Bu, özellikle bedenleri ve kimlikleri hakkındaki yanlış anlamalar nedeniyle sağlık hizmetlerine erişimde engellerle karşılaşan trans bireyler için geçerliydi. Transseksüel kadın ve erkeklerin, cisgender insanlara göre COVID-19 için test edilme olasılıkları daha düşüktür ve hala test edilenlerin teşhis edilmesi durumunda tedaviyi reddetme olasılığı daha yüksektir. Ayrıca, trans bireylerin pandemi sırasında mali sıkıntı bildirme olasılıkları daha yüksekti ve bu da gerekli sağlık hizmetlerine erişmelerini zorlaştırıyordu.
Sosyal dayanışma
Son olarak, pandemi LGBTQ toplulukları arasındaki sosyal dayanışmayı da olumsuz etkiledi. Birçok etkinlik ve toplantı iptal edildi veya çevrimiçi olarak taşındı, yani LGBTQ insanlar birbirleriyle iletişim kurma yeteneğini kaybetti. Bu, özellikle destek ve sosyalleşme için toplum merkezlerine, barlara, kulüplere ve diğer yerlere güvenen genç LGBT bireyler için geçerliydi. Bu alanlar olmadan, kendilerini izole ve yalnız hissedebilirler ve zihinsel sağlık sorunlarına daha fazla katkıda bulunabilirler. Bununla birlikte, pandemi dijital iletişim araçlarının ve sanal toplulukların önemini de vurguladı. Birçok LGBTQ organizasyonu, bireylerin uzaktan birbirlerine bağlanmalarına ve destek vermelerine izin veren çevrimiçi platformlara taşındı. Bu, fiziksel bağlantılar önemli olsa da, teknolojinin küresel bir sağlık krizi sırasında sosyal dayanışmayı sürdürmede önemli bir rol oynayabileceğini göstermektedir. Pandeminin LGBTQ bireylerin ruh sağlığı, sağlık hizmetlerine erişim ve sosyal dayanışma üzerindeki etkisi, gelecekteki krizlere cevap verirken tüm insanların ihtiyaçlarını göz önünde bulundurmanın ne kadar önemli olduğunu hatırlatmalıdır.Hükümetler ve sağlık hizmeti sağlayıcıları, herkesin ruh sağlığı hizmetlerine ve uygun fiyatlı sağlık hizmetlerine eşit erişime sahip olmasını sağlamalıdır. Ayrıca, politika ve uygulamalarında kapsayıcılığı ve çeşitliliği teşvik ederek toplumdaki ayrımcılığı ve damgalanmayı ortadan kaldırmak için çalışmalıdırlar. Ayrıca, fiziksel etkileşimler sınırlı olsa bile, destek ve iletişim sağlamak için dijital teknolojiler kullanılabilir. Tüm insanların benzersiz ihtiyaçları göz önüne alındığında, daha adil ve daha uygun bir toplum yaratabiliriz.
Küresel sağlık krizleri LGBTQ zihinsel sağlığını, bakıma erişimi ve sosyal dayanışmayı orantısız bir şekilde nasıl etkiledi ve gelecekteki krizler için hangi dersler ortaya çıkacak?
LGBTQ toplulukları, ayrımcılık, marjinalleşme, yoksulluk ve kaynaklara ve destek hizmetlerine erişim eksikliği gibi yapısal faktörler nedeniyle COVID-19 ve diğer son sağlık krizlerinden orantısız bir şekilde etkilenmiştir. Pandemi, heteroseksüel meslektaşlarından daha yüksek düzeyde kaygı, depresyon, madde bağımlılığı ve intihar yaşayan LGBTQ insanlar arasında mevcut zihinsel sağlık eşitsizliklerini daha da kötüleştirdi.