COVID-19'dan bu yana, birçok insan izolasyon ve günlük yaşamdaki değişiklikler nedeniyle stres, endişe ve depresyon düzeylerinde artış yaşadı. Bununla birlikte, araştırmalar, bu etkilerin özellikle zihinsel sağlık, sosyal uyum ve sağlık hizmetlerine erişim ile ilgili önemli zorluklarla karşı karşıya olan LGBTQ topluluğunun üyeleri için yıkıcı olabileceğini göstermektedir. Bunun bir nedeni, pandeminin LGBTQ insanlar için genellikle kritik duygusal ve pratik destek kaynakları olan aile, arkadaşlar ve işverenler gibi geleneksel destek ağlarını bozmasıdır. Örneğin, birçok LGBTQ birey, ebeveynlerine, oda arkadaşlarına veya ortaklarına çıkarken kendilerini güvende hissetmedikleri hanelerde yaşıyor ve bu da kriz zamanlarında rahatlık ve anlayış bulmayı zorlaştırıyor. Buna ek olarak, birçok LGBTQ insanı, diğer queer insanlarla tanışmak ve ilişkiler kurmak için partiler, kulüpler ve barlar gibi sosyal etkinliklere güveniyor - ancak bu alanlar pandemi sırasında kapatıldı veya sınırlandırıldı, bu da yalnızlık ve yabancılaşma duygularını daha da şiddetlendirdi. Pandeminin LGBTQ ruh sağlığı üzerindeki olumsuz etkisine katkıda bulunan bir diğer faktör de ayrımcılık ve damgalanmadır. LGBTQ topluluğunun birçok üyesi, kişisel yaşamlarında, işyerlerinde ve sağlık hizmetlerinde, güvensizlik ve korku duygularına yol açabilecek ayrımcılığa maruz kalmaktadır. Bu, zihinsel sağlık veya diğer tıbbi konular olsun, gerektiğinde yardım aramayı zorlaştırabilir. Dahası, bazı sağlayıcılar LGBTQ hastalarının benzersiz ihtiyaçlarının yeterince farkında olmayabilir, bu da gecikmelere veya yanlış teşhislere yol açabilir. Karantina ve sosyal mesafe önlemlerinin neden olduğu izolasyon, LGBTQ zihinsel sağlığı için de bir sorun teşkil ediyor. Fiziksel temas veya yakınlık fırsatları olmadan, birçok LGBTQ insanı hayal kırıklığı ve cinsel memnuniyetsizlik duygularıyla mücadele eder. Bazıları çevrimiçi buluşma ve bağlantı uygulamalarına yönelir, ancak bu güvenlik riskleri ile birlikte gelebilir ve reddedilme ve yalnızlık duygularının artmasına neden olabilir. Genel olarak, COVID-19 salgını, LGBTQ topluluğunun karşılaştığı önceden var olan zorlukları daha da kötüleştirdi ve zihinsel sağlık ve sosyal destek hizmetlerine erişimi iyileştirme ihtiyacını vurguladı. Herkesin, tüm toplulukların pandemiyi eşit olarak yaşamadığını ve bakım ve kaynaklara erişimdeki eşitsizlikleri gidermek için adımlar atması gerektiğini kabul etmesi önemlidir.
Pandemiye bağlı tecrit, LGBTQ zihinsel sağlığını, sosyal uyumunu ve sağlık hizmetlerine erişimini orantısız bir şekilde nasıl etkiledi?
COVID-19 salgını sırasında izolasyon, lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer veya başka türlü heteronormatif olmayan kişiler için özellikle zor olmuştur. Bunun nedeni, pandeminin bu insanlar arasında yaygın olan seyahat, toplantı ve fiziksel temas kısıtlamaları nedeniyle sosyal izolasyon ve yalnızlık duygularını arttırmasıdır.