"Cinsiyet" terimi, erkek veya kadın olmakla ilişkili sosyal ve kültürel rolleri ifade eder. Bunlar giyim, davranış, dil, meslek ve sosyal statüyü içerir. Cinsel yönelim, bir kişinin erkeklere, kadınlara veya her iki cinsiyete fiziksel çekiciliğidir. Cinsiyet kimliği, bir kişinin kendisini cinsiyet rolüne göre nasıl gördüğünü açıklarken, cinsel davranış öpüşme, dokunma ve seks yapma gibi fiziksel aktiviteleri ifade eder. Biyoloji, cinsel davranışın belirlenmesinde önemli bir rol oynar çünkü hormon seviyelerini, beyin yapısını ve genetiği etkiler.
Örneğin, östrojen ve testosteron libidoyu etkiler, bu da bir kişinin seviyesine bağlı olarak değişebilir. Bu, erkekler ve kadınlar arasındaki cinsel arzuda farklılıklara yol açabilir ve bu da eşler için farklı tercihlere sahip olmalarına yol açabilir. Kromozomal kompozisyon gibi genetik faktörler de vücut şeklini, boyutunu ve doğurganlığı etkileyerek cinsel davranışa katkıda bulunur. Hormonlar beyindeki farklı yollarla libidoyu etkiler. Dopamin ve serotonin zevk, motivasyon ve ödül sistemlerini düzenlerken, norepinefrin uyarılmayı kontrol eder. Testosteron saldırganlığı, baskınlığı ve risk alma davranışını artırırken, oksitosin bağlanma ve bağlanmayı teşvik eder. Hipotalamus, bu hormonal değişiklikleri, luteinizan hormon (LH) ve folikül uyarıcı hormon (FSH) salınımını işaret eden gonadotropin salgılayan hormonlar (GnRH) üreterek düzenler. LH erkeklerde testosteron üretimini uyarır ve FSH kadınlarda östrojen üretimini uyarır. Cinsel arzular beş aşamaya ayrılabilir: aşk, istemek, tercih etmek, aramak ve oynamak. Hormonlar her aşamada önemli bir rol oynar ve hoş hislere veya sosyal ipuçlarına yanıt olarak dopaminin salınmasına neden olur. Erkekler, potansiyel partnerlerden görsel ve işitsel uyaranlar aramaya kadınlardan daha yatkındır, kadınlar ise dokunmayı ve kokuyu tercih eder. Cinsel çekicilikteki farklılıklar da genetikten kaynaklanmaktadır. Örneğin, bazı insanlar aynı cinsiyetten çekim riskini artıran genleri miras alırken, diğerleri onu azaltan Klinefelter sendromu gibi genetik bozukluklara sahiptir. Bu farklılıklar davranışın yanı sıra cinsel isteği de etkiler ve bazı genetik anormallikleri olan kişilerin cinsiyet uygunsuzluğu göstermesine neden olur. Sonuç olarak, hormonlar ve genetik gibi biyolojik faktörler bir kişinin cinsel davranışını ve arzusunu şekillendirir, ancak cinsiyete özgü cinsellik hakkında her şeyi açıklamazlar. Sosyalleşme, kültürel normlar ve kişisel deneyimler, insanların cinselliğini nasıl ifade ettiklerini etkiler. Nihayetinde, doğa ve beslenme arasındaki karmaşık etkileşimi anlamak, cinsellik ve cinsiyet kimliği ile ilgili konuları ele almak için esastır.