Cinsel yönelim genellikle genetik, hormonlar ve beyin yapısı gibi biyolojik faktörler tarafından belirlenir. Sosyal, kültürel, dini ve psikolojik faktörler de bir kişinin cinsel yönelimine katkıda bulunabilir. Cinsel yönelim genellikle dört kategoriye ayrılır: heteroseksüel, eşcinsel, biseksüel ve aseksüel. Heteroseksüeller yalnızca karşı cinse çekilirken, eşcinseller yalnızca kendi cinsiyetlerine çekilir. Biseksüeller hem erkeklerden hem de kadınlardan etkilenir. Aseksüeller cinsel olarak etkilenmezler. Sosyal normlar, eşcinsel birlikteliklerin yasal kabul edilip edilmediğinin belirlenmesinde önemli bir rol oynamaktadır. Birçok kültürde, geleneksel cinsiyet rolleri erkeklerin erkeksi ve kadınların kadınsı olması gerektiğini belirtir. Bu, eşcinsel ilişkilerin bu beklentileri ihlal ettiği ve bu nedenle gayri meşru olduğu inancına yol açar. Örneğin Katolik Kilisesi, evliliğin bir erkek ve bir kadın arasında olduğunu öğretir ve aynı cinsiyetten evliliği günah olarak görür.
Eşcinsel birlikteliklerin yasal olarak tanınması ülkeden ülkeye değişir. Bazı ülkeler sivil birlikleri veya iç ortaklıkları tanır, ancak evliliği tanımaz. Diğerleri eşcinsel evliliği tanıyor. Yasal tanıma, çiftlere vergi kredileri, sağlık sigortası ve miras hakları dahil olmak üzere belirli haklar ve faydalar sağlar. Toplumun cinsellik hakkındaki görüşleri zamanla değişti. Daha önce, eşcinsellik zihinsel bir bozukluk olarak kabul edildi ve bazı ülkelerde kriminalize edildi. Bugün artık böyle sınıflandırılmıyor ve toplum tarafından giderek daha fazla kabul görüyor. Eşcinsel ilişkiler üzerinde hala ayrımcılık ve şiddete yol açabilecek kamuoyu baskısı var. LGBTQ + insanlar ayrımcılık nedeniyle konut, iş ve sağlık hizmeti bulmakta zorlanabilirler. Aynı cinsiyetten ortaklıklar, cinsiyet, aile ve din hakkında geleneksel olarak tutulan inançlara bir hakaret olarak görülebilir. Dini gruplar genellikle eşcinsel evliliğe karşı çıkarlar çünkü bunun dini doktrinlerine aykırı olduğuna inanırlar. Bazı insanlar dinin siyasetle ilgisi olmadığını ve evlilikle ilgili hükümet kararlarının dışında kalması gerektiğini savunuyor. Eşcinsel birlikteliklerin ahlaki meşruiyeti bireysel değerlere ve inançlara bağlıdır. Geleneksel cinsiyet rollerini gerekli görenler onları ahlaksız olarak görebilirken, diğerleri onları heteroseksüel ilişkilere eşit olarak görebilir. Ahlak aynı zamanda tek eşlilik, sadakat ve ebeveynlik gibi konuları da kapsar. Sosyal normlar, aynı cinsiyetten ortaklıkların ontolojik ve ahlaki meşruiyetini belirlemede önemli bir rol oynamaktadır. Eşcinselliğe yönelik tutumlar zaman içinde değişmiş olsa da, eşcinsel ilişkilere karşı hala ayrımcılık ve şiddete yol açan sosyal baskı var. Bireysel ahlak ve değerler, eşcinsel birlikteliklerin yasal olup olmadığını belirler.
Sosyal normlar, eşcinsel birlikteliklerin ontolojik ve ahlaki meşruiyetini nasıl etkiler?
Sosyal normlar, zaman içinde eşcinsel birlikteliklerin kamusal algılarını şekillendirmede önemli bir rol oynamıştır. Dünyadaki birçok ülke, LGBTQ + olarak tanımlanan bireylere karşı uzun bir damgalama ve ayrımcılık geçmişine sahiptir ve bu da eşcinselliği ve eşcinsel ilişkileri suç haline getiren yasalara yol açmaktadır.