Bazı insanlar zihinlerindeki şeyleri göstermekte zorlanırlar. Bu duruma afantazi denir. Afantazi yaşayan insanlar, nesneler ve sahneler de dahil olmak üzere daha önce görmedikleri her şeyi tasvir etmek için mücadele ederler. Zihinlerindeki anıları da hatırlayamazlar. Birçok insan, seks söz konusu olduğunda herkesin canlı zihinsel imgelere sahip olduğunu varsayar, ancak bu afantazili insanlar için her zaman geçerli değildir. "Afantazi" terimi, 2018 yılında İngiliz sinirbilimci Adam Zeman tarafından ortaya atıldı. Yüzleri ve yerleri başkalarının hatırlayabildiği gibi hatırlayamadığını fark etti. Canlı zihinsel görüntüleri olmayan biri hala seks hakkında hayal kurabilir, ancak daha zor olabilir. Görselleştirme olmadan, cinsel aktiviteler sırasında biriyle duygusal bir bağlantı kurmak daha zordur. Bu, yaşayan hayal gücünden farklı olabilir.
Afantazisi olan insanlar genellikle cinsel deneyimlerini geliştirmek için başka duygulara yönelirler. Örneğin, görme yerine dokunmaya veya koklamaya odaklanabilirler. Diğerleri fantezileri için ilham kaynağı olarak yazılı hikayeler veya ses kayıtları kullanır. Bazıları arzularını açıkça tanımlamak için mücadele eder ve yakın temas yoluyla onlara rehberlik edecek ortaklara ihtiyaç duyar.
Afantazi hem erkekleri hem de kadınları etkiler. Ancak, çalışmalar kadınların erkeklerden daha fazla acı çektiğini göstermektedir. Durum iyi anlaşılmamıştır, ancak araştırmalar bunun beyin hasarı veya belirli bölgelerdeki anormalliklerin sonucu olabileceğini düşündürmektedir. Afantazisi olan insanlar daha az yaratıcı olma eğilimindedir ve yüzleri hatırlamakta zorluk çekerler. Bu bozukluk, iş verimliliği gibi yaşamın diğer yönlerini etkilemez. Afantazi nispeten yeni bir kavramdır, bu nedenle ilişkiler ve cinsel yaşam üzerindeki etkisi hakkında çok az araştırma vardır. Bununla birlikte, bazı uzmanlar canlı zihinsel görüntülerin eksikliğinin cinsel memnuniyeti olumsuz yönde etkileyebileceğine inanmaktadır. Görselleştirmek için mücadele edenler, güven, iletişim ve karşılıklı saygı da dahil olmak üzere sağlıklı bir ilişkinin temel unsurlarını kaçırabilirler. Sonuç olarak, afantazi, insanların zihinlerinde şeyleri hayal edemedikleri nadir bir durumdur. Cinsel olarak konuşursak, insanlar canlı görüntüler oluşturarak veya duygusal bağlantılar kurarak mücadele edebilirler. Hala hayal kurabilir, diğer duygulara güvenebilir, medyayı kullanabilir veya açıkça ihtiyaçları hakkında konuşabilirler. Afantazinin ilişkileri ve cinselliği nasıl etkilediğini anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.