Слово «травма» относится к глубоко печальному опыту, который наносит сильный психологический вред. В дополнение к физическим травмам, полученным во время боя, многие солдаты могут также страдать от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) и связанных с ним проблем психического здоровья, таких как депрессия, беспокойство и токсикомания. Это может существенно повлиять на их отношения со своими партнерами различными способами, включая сбои связи, эмоциональная разобщенность, трудности близости, низкая самооценка, проблемы с доверием, вспышки гнева, и многое другое.
Одним из способов воздействия травмы на восприятие ветеранами сексуальных и эмоциональных сигналов своего партнера является наличие таких симптомов ПТСР, как гипервизор или раздражительность, которые затрудняют им расслабление и присутствие во время секса или других романтических моментов. Они могут сильно реагировать на определенные прикосновения или движения, которые кажутся безобидными, но вызывают прошлые воспоминания о насилии или опасности. Это может привести к недопониманию того, чего хочет и в чем нуждается их партнер во время интимных моментов, и создать напряженность между ними, если их не решить.
Еще одним эффектом травмы для отношений ветеранов является измененное чувство безопасности из-за опасений отказа или неприятия, основанного на прошлом опыте, когда они чувствовали себя одинокими и уязвимыми без поддержки. Это мешает им эмоционально раскрыться даже при попытке связаться с близкими, которые глубоко заботятся о них и хотят помочь залечить старые раны. Для обеих вовлеченных сторон часто требуется время и терпение, прежде чем можно будет добиться какого-либо прогресса в решении этих основных проблем.
Ветераны с депрессией или борьбой с зависимостью могут чувствовать себя незаинтересованными в физическом контакте вообще, потому что им не хватает энергии или мотивации, необходимых для возбуждения и поведения, ищущего удовольствия. Они также могут отказаться от разговоров, связанных с их внутренними чувствами, потому что иногда это кажется слишком изнурительным умственно/физически истощающим
Могут быть случаи, когда ветераны больше не доверяют другим после того, как их предали близкие во время военной службы, что приводит к трудностям в устном или физическом выражении привязанности за пределами супружеской постели, что создает дополнительную дистанцию между парами, которые уже борются под напряжением посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) Эти проблемы требуют активных навыков слушания от всех участников, а также готовности всех работать вместе для достижения взаимопонимания и решения.