Hustler After Larry Flynt: What's Next?
Когда Ларри Флинт скончался в 2021 году, многие сомневались, что станет с Hustler без его основателя firebrand. Он был сердцем, душой и рупором бренда, и его харизма (и споры) вызывали общественный интерес к журналу в течение почти 50 лет. Без него некоторые опасались, что наследие Hustler уйдет в ностальгию. И все же бренд остается - позиционирует себя в мире OnlyFans, сайтов с кулачками и децентрализованного контента для взрослых. Его будущее, вероятно, будет не в глянцевых журналах, а в лицензировании, цифровых архивах, розничной торговле и брендинге. Будет ли он продолжать как политический голос или превратится просто в еще один лейбл для взрослых, зависит от того, как его новое руководство будет ориентироваться в совершенно другом культурном ландшафте. Но легенда о Hustler - и Flynt - уже заработала свое место в истории СМИ.
История Hustler началась в конце 60-х годов, когда Ларри Флинт запустил ее как подпольное издание, бросившее вызов цензорам, которые пытались закрыть сексуально откровенный материал внутри. С каждым выпуском он продвигал конверт дальше, от наготы до хардкорных изображений сексуальных действий. Это получило как дурную славу, так и прибыль, поскольку люди выстраивались в очередь, чтобы купить копии, несмотря на попытки правительства запретить это. Со временем Hustler стал синонимом порнографии и битв за свободу слова. К середине 80-х Флинт был именем нарицательным, а Хастлер - силой в массовой культуре. Его возмутительное поведение, включая беспорядочную стрельбу у здания Верховного суда со стороны сторонника превосходства белой расы, только добавило ему известности. Несмотря на то, что он был парализован от пояса вниз после этого нападения, он продолжал управлять бизнесом до своей смерти в 78 лет.
Hustler и раньше был первопроходцем для публикаций для взрослых, но теперь он сталкивается с более жесткой конкуренцией, чем когда-либо. Интернет и социальные сети демократизировали порнографию, сделав ее поиск и доступ к ней проще, чем когда-либо прежде. Сегодня даже создатели любительского контента могут зарабатывать миллионы через сайты вроде OnlyFans, где фанаты платят за эксклюзивные фото и видео. Это также позволяет им напрямую взаимодействовать со своей аудиторией, создавая лояльных последователей. Между тем платформы на основе криптовалют децентрализуют контент для взрослых, позволяя создателям вырезать посредников вроде Pornhub и монетизировать напрямую. И хотя эти изменения встряхивают индустрию, они также предоставляют возможности для таких известных брендов, как Hustler.
Чтобы оставаться актуальным, Hustler стремится лицензировать свой контент для использования в фильмах, сериалах и других средствах массовой информации. На нем уже подписаны сделки на мультсериал по мотивам комиксов «Hustler» и документальный фильм о Ларри Флинте. Эти проекты помогают создать бренд не только как журнал, но и обеспечивают потоки доходов, выходящие за рамки физических продаж. Они также используют фактор ностальгии, напоминая людям о влиянии Hustler на поп-культуру и политическую историю.
Еще одна область, где Hustler может процветать, - это цифровые архивы. С десятилетиями проблем со спиной, доступных онлайн, он может стать источником исторических исследований или просто ностальгического удовольствия. Курируя свою коллекцию и добавляя интерактивные функции, такие как видеоинтервью и закулисные истории, она может создать ценный ресурс как для ученых, историков, так и для любителей поп-культуры. Это выделило бы его среди конкурентов, которые фокусируются исключительно на новом контенте, и дало бы ему место в культурном разговоре еще долго после того, как сегодняшние порнозвезды угаснут.
Розничная торговля - еще один путь для Hustler. Его культовый логотип и узнаваемость бренда делают его потенциальным центром мерчандайзинга. От линий одежды до товаров для дома и секс-игрушек, есть бесконечные возможности для продуктов, которые понравились бы как поклонникам журнала, так и любителям порнографии. Лицензирование партнерских отношений с розничными продавцами может принести еще больше воздействия при получении дохода. Наконец, Hustler может извлечь выгоду из своей репутации провокационного голоса, расширяясь до политических комментариев или социальной активности.Это можно сделать с помощью статей, мероприятий и публичных выступлений, которые освещают текущие проблемы, сохраняя при этом актуальность бренда.
Будущее Hustler заключается в том, чтобы использовать свое наследие, не повторяя прошлое. Она должна охватывать новые технологии и бизнес-модели, оставаясь верной тому, что сделало ее знаменитой: неапологичной сексуальности и политической откровенности. Сможет ли она это сделать, еще неизвестно, но если кто и сможет это сделать, так это преемники Ларри Флинта. У них есть страсть, стремление и видение, чтобы перенести Hustler туда, где раньше не было ни одного взрослого издателя - в цифровую эпоху и далее.