A luta histórica pelos direitos LGBT teve muitos hitos importantes em toda a América Latina, incluindo a descriminalização da homossexualidade na Cidade do México em 1821, a fundação da primeira organização de direitos gays da Argentina em 1967 e o reconhecimento legal do casamento gay no Brasil em 2013. Estes avanços nos ensinaram lições valiosas que podem ser aplicadas ao ativismo moderno, às políticas e às estratégias sociais.
Primeiro, criar uma coalizão é fundamental para promover os direitos LGBT. Na Colômbia, o sucesso do movimento Mothers de Plaza de Mayo inspirou a formação do grupo de mães lésbicas Madras de la Plaza. O grupo pressionou o governo a aprovar leis contra a discriminação que protegam os filhos de casais do mesmo sexo e a ajudar a abrir caminho para a legislação sobre o casamento gay. Do mesmo modo, no Uruguai, o movimento feminista foi importante para a igualdade no casamento.
Em segundo lugar, visibilidade e representatividade são componentes importantes para campanhas de propaganda bem sucedidas. «Marichuias» protestou nas ruas da Cidade da Guatemala durante a ditadura, exigindo direitos iguais para as pessoas LGBT. Os seus esforços resultaram na criação da primeira organização de defesa dos direitos dos gays no país e finalmente contribuíram para a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2015.
Em terceiro lugar, os problemas LGBT devem ter em conta a intersectividade.
Por exemplo, as mulheres transgêneros enfrentam problemas específicos por causa da discriminação de identidade de gênero e muitas vezes enfrentam níveis mais elevados de violência e pobreza do que seus colegas cisgêneros. No Chile, o movimento Amapolas promoveu com sucesso a inclusão da defesa da identidade de gênero na nova constituição.
Finalmente, a pressão internacional tornou-se uma ferramenta eficaz para promover os direitos LGBT em toda a América Latina. Na Argentina, um diplomata dos EUA ameaçou retirar a ajuda se o casamento entre pessoas do mesmo sexo não fosse legalizado, o que levaria ao seu fim em 2010. Em Cuba, a indignação global com a prisão de Alan Gross contribuiu para a libertação dos prisioneiros LGBT e para a descriminalização da homossexualidade.
Para terminar, a história do ativismo LGBT na América Latina oferece lições valiosas para movimentos modernos que buscam promover a justiça social e os direitos humanos. Construindo coligações, aumentando a visibilidade e a representatividade, tendo em conta a interconectividade e usando a pressão internacional, podemos continuar a fazer progressos em direção a um mundo mais justo para todas as pessoas.