As manifestações públicas de afeto (PDA) podem ser comuns entre parceiros românticos, mas são frequentemente encontradas com uma reação mista por parte dos observadores. Algumas pessoas consideram o PCC simpático e atraente, enquanto outras podem sentir-se desconfortáveis ou mesmo constrangidas por eles.
É menos discutida a possibilidade de que estes ecrãs causem vergonha ou culpa em quem os testemunha. De acordo com a pesquisa, esse efeito pode ser mantido mesmo além do contexto social imediato em que a exibição ocorreu.
Um estudo mostrou que a exposição a imagens PCC pode aumentar a autoestima negativa entre as mulheres. Foram mostradas aos participantes fotos de casais envolvidos em vários níveis de contato físico, incluindo beijos, mãos e abraços. Após a visualização das imagens, os participantes preencheram uma série de questionários que medem seus níveis de excitação e autoestima. Os resultados mostram que as mulheres que consideraram formas mais íntimas do PCC relataram uma autoestima mais baixa e níveis mais altos de ansiedade sexual do que aquelas que viram manifestações menos intensas.
Outro estudo examinou a influência de testemunhas do PCC sobre a personalidade masculina. Os participantes foram convidados a avaliar sua própria masculinidade após ver vídeos de casais masculinos e femininos dedicados a diferentes tipos de PCC. Os resultados mostram que os homens que viram vídeos de PCC do mesmo sexo disseram que se sentiram muito menos masculinos do que aqueles que viram ecrãs heterossexuais. Isso sugere que pode haver normas de gênero que rodeiam as expressões públicas de afeto, que formam a forma como as pessoas se veem e se relacionam.
Algumas culturas têm normas rígidas em relação ao PCC que podem ajudar a internalizar a vergonha ou a culpa. Em algumas partes da Ásia, por exemplo, manifestações públicas de afeto não são bem-vindas ou mesmo proibidas devido a percepções culturais de humildade e privacidade. Isso pode criar um sentimento de constrangimento ou desconforto quando as pessoas testemunham como os outros violam essas normas.
Estudos mostram que demonstrar simpatia do público pode ter consequências de longo alcance, além de simplesmente causar desconforto a alguém. Eles podem causar um sentimento de vergonha ou culpa que ainda perdura após o fim da exibição, potencialmente influenciando a sua própria importância e identidade.
As manifestações públicas de afeto podem causar vergonha internalizada ou culpas que permanecem fora do contexto social imediato?
Embora algumas pessoas possam não se sentir prejudicadas por participarem de manifestações públicas de afeto (PDA), outras podem ter um nível maior de consciência e constrangimento devido a fatores externos, tais como normas culturais ou valores pessoais. Isso pode levar a um sentimento de vergonha ou culpa que se atrasa mesmo depois de sair de uma situação social.