Os editores da revista Barely Legal, assim como a maioria das outras revistas para adultos nesta época, reconheceram que imagens de jovens mulheres nuas eram populares entre o seu público, mas também sabiam que muitas pessoas consideravam certos tipos de fetiches desagradáveis ou desconfortáveis. Evitando estes temas, a Barely Legal conseguiu atrair um público leitor mais amplo, ainda mostrando conteúdos provocativos que agradariam aos interessados em erotismo tradicional.
Além disso, a falta de material fetichista contribuiu para que a revista permanecesse familiar e evitasse eventuais problemas legais decorrentes das leis de indecência. A falta de fetiches mantinha uma identidade clara da marca da revista.
Fetiches são definidos como objeto, ação ou pessoa usada para criar prazer sexual. Os fetiches comuns incluem escravidão, adoração dos pés e humilhação. Enquanto alguns leitores desfrutam dessas atividades e podem estar dispostos a pagar por elas, outros os consideram opressivos ou perturbadores. Estes leitores podem não querer ver nada relacionado com os fetiches quando leem uma revista sexual. Os Legais mal perceberam e procuraram agradar os dois grupos, oferecendo erotismo puro e direto, sem elementos fetichistas. Isso permitiu que ela se destacasse em meio a outras edições e preservasse a reputação de ser uma fonte de entretenimento deliciosa e de qualidade para adultos.
Barely Legal era conhecida por usar modelos reais que apareciam nas páginas de sua publicação. Muitas dessas mulheres tinham uma experiência limitada de modelagem e eram apenas jovens mulheres com bom corpo que foram fotografadas com gosto. Esta abordagem deu à revista uma sensação mais autêntica do que a dos concorrentes, que dependiam em grande parte de modelos profissionais e filmagens simuladas. Isso também permitiu que os leitores se comunicassem com modelos a um nível mais pessoal, adicionando-se ao sentimento de intimidade que tornou a revista tão popular.
Barely Legal saiu trimestralmente com cerca de 120 páginas de fotos por número. Eles variam de quadros solo a cenas de grupo com vários participantes em diferentes estágios de despida. A revista focou-se em cenários sexuais tradicionais, em vez de conteúdo excessivamente explícito ou desgaste não convencional. Isso ajudou-o a atrair uma grande variedade de pessoas, mantendo-se fiel à sua identidade básica da marca.
Além disso, a falta de material fetichista garante que a revista permaneceu familiar e evitou eventuais problemas legais decorrentes das leis de indecência.