As Forças Armadas dos EUA sempre foram um bastião de masculinidade e patriotismo, mas o que acontece quando você adiciona um tom de diversidade nesta mistura? Para os membros do serviço LGBT, é uma luta contra o estigma social e o preconceito institucional. Com o cancelamento de «Não perguntes, não digas» em 2011, as tropas gays e lésbicas poderiam finalmente servir abertamente, mas os soldados transgêneros ainda têm de esconder as suas identidades. Como é que esses homens e mulheres corajosos superam obstáculos como a discriminação e o assédio ao serviço do seu país?
O que é coragem?
A coragem pode ser definida como coragem diante de perigos ou dificuldades. No contexto das Forças Armadas, isso significa colocar-se em risco pelos seus companheiros e pela sua missão. Isto envolve uma colisão com o medo na frente e um avanço pelas adversidades. Mas o que se passa com as tropas LGBT que têm de esconder a sua verdadeira essência para se manterem seguras? Podemos considerá-los corajosos se não saírem publicamente?
A importância da identidade
Para as tropas LGBT, a identidade é tudo. Isso forma suas relações, seu sentido de pertencimento e sua capacidade de se sentir confortável na sua própria pele. Caming-out é um ato de coragem, mas também requer vulnerabilidade e confiança. Alguns funcionários preferem permanecer fechados devido a normas culturais ou problemas de segurança pessoal. Outros estão dispostos a arriscar porque sabem o quão importante é ser autêntico.
Superar preconceitos
Preconceitos institucionais são o principal obstáculo para as tropas LGBT. Desde as restrições à casa até ao seguro-saúde, há muitas áreas onde a discriminação pode levantar a sua cabeça feia. As tropas também podem ser hostilizadas por colegas e comandantes que os tratam com suspeição ou desprezo. Para combater isso, algumas organizações oferecem grupos de apoio e treinamento de sensibilidade para promover a compreensão.
Subir acima da discriminação
Finalmente, é preciso coragem para servir o seu país quando você não é totalmente aceito pelas pessoas ao seu redor. Alguns empregados encontram força na comunhão e na camaradagem, enquanto outros dependem de sua fé ou família. Defendendo-se e lutando por mudanças, os grupos LGBT estão a redefinir o que significa ser corajoso face às adversidades.
Como os membros do serviço LGBT substituem a coragem no contexto de preconceitos institucionais?
Os membros do serviço LGBT foram corajosos o suficiente para desafiar a discriminação institucionalizada, saindo e continuando a servir o seu país, apesar da negação dos direitos humanos básicos e dos benefícios dos cidadãos heterossexuais. Muitas vezes enfrentam perseguição, insultos verbais e até mesmo violência física por parte de seus pares e chefes, enquanto tentam manter uma imagem de profissionalismo e lealdade à sua unidade.