A homofobia internalizada se refere à atitude negativa das pessoas LGBT + em relação à sua própria identidade, o que pode afetar a forma como elas interagem com outras pessoas e formam laços íntimos. Isso acontece quando as pessoas são expostas a relatos negativos de atrações e comportamentos homossexuais de várias fontes, como membros da família, sociedade, religião, mídia, etc., o que as leva a desenvolver ódio e vergonha por serem gays, lésbicas, bissexuais ou transgêneros. Isso afeta a dinâmica relacional, porque cria um conflito interno entre o que as pessoas sentem e pensam internamente e o que projetam para fora, levando à incongruência na comunicação, problemas de confiança e dificuldades para construir laços emocionais sólidos.
A pessoa que aprendeu a homofobia pode lutar contra o caming-out por medo de rejeição e estigmatização que levam a segredo, desonestidade e falta de abertura nas relações. Eles podem ter medo de partilhar os seus verdadeiros «eu» e sentimentos com os parceiros, o que leva a interações superficiais e laços superficiais.
Isso pode levar à supressão de sua sexualidade e evitar a intimidade, criando uma distância entre os parceiros.
A homofobia internalizada pode causar preocupação e desconfiança em parcerias românticas, já que as pessoas se questionam constantemente e procuram confirmação externa. Isso também pode ser mostrado como um sentimento de inadequação e insegurança em si mesmo, o que dificulta a expressão de amor e aceitação sem se sentir deficiente ou indigno. Estes problemas podem criar tensões, ressentimentos e frustração, levando a conflitos que podem ser difíceis de superar se ambas as partes não trabalharem para resolver as causas básicas.
A homofobia internalizada prejudica as relações saudáveis, porque impede que as pessoas aceitem completamente a sua identidade e o verdadeiro «eu», criando barreiras à conexão emocional e intimidade. Resolver este problema requer reconhecer as mensagens negativas e mudar a atitude sobre a atração do mesmo sexo através de terapias, grupos de apoio e educação. Ao fazê-lo, as pessoas LGBT + podem começar a tratar e construir uma relação mais forte, mais completa, baseada no respeito e compreensão mútuos.