A forma como as sociedades são organizadas determina como as pessoas se comportam, pensam, sentem e tratam os outros. A sociedade é baseada em regras que as pessoas devem seguir para viver em harmonia. Estas regras são aplicadas por vários meios, como educação, propaganda e lei.
Uma das formas mais poderosas com que a sociedade impõe suas próprias regras é a repressão. A repressão é o ato de reprimir ou controlar qualquer coisa. Neste caso, ele é usado para controlar o comportamento e o pensamento de uma pessoa. Ela alcança este objetivo para garantir que as pessoas obedeçam a certas normas e atendam às expectativas.
A repressão funciona porque gera medo. Quando as pessoas sabem que vão ser punidas por violar as normas sociais, ficam com medo de o fazer. Este medo leva-os a corresponder ao que se espera deles.
Se a sociedade desaprovar o homossexualismo, aqueles que se identificam como gays podem esconder sua orientação sexual para evitar vergonha ou rejeição. Eles podem até negar seus próprios sentimentos para se encaixar na forma do que é considerado «normal». O medo de serem condenados ou perseguidos pode obrigá-los a abandonar a sua verdadeira identidade e tornar-se outra pessoa.
A repressão também aumenta os papéis de gênero. Muitas culturas têm normas rígidas de gênero que ditam como homens e mulheres devem se comportar. Estas normas são frequentemente aplicadas através de medidas repressivas, tais como código de vestuário, restrições ao trabalho e punições legais. Ao limitar as capacidades de cada gênero, a sociedade mantém o desequilíbrio de poder entre eles.
Em alguns países, as mulheres não podem dirigir ou votar sem a permissão dos maridos. Noutros, temos de nos esconder de pernas para a cabeça. Todas estas restrições servem para que as mulheres sejam submetidas aos homens.
Além de garantir obediência social e conformidade, a repressão tem outros benefícios para a sociedade. Isso ajuda a manter a ordem, a estabilidade e a previsibilidade. As pessoas sabem o que esperar umas das outras e agem como tal. Isso facilita a vida harmoniosa em conjunto.
Isso custa: criatividade e individualismo sofrem em regimes repressivos. Sem a liberdade de se expressar abertamente, as pessoas não podem explorar novas ideias ou experimentar diferentes formas de vida. A repressão sufoca a inovação e impede o progresso.
A repressão é uma ferramenta importante usada pelas sociedades para controlar o comportamento e o pensamento humanos. Ela consegue os seus objetivos, criando medo e aumentando os papéis de gênero. Embora realmente ofereça alguns benefícios, como ordenamento e previsibilidade, os custos podem ser demasiado altos em termos de liberdade pessoal e expressão criativa. Por isso é importante explorar o papel da repressão nas nossas vidas e perguntar-nos se eles realmente nos servem bem.