Soldados muitas vezes tentam conciliar suas experiências de guerra com suas vidas civis quando voltam para casa. Isso pode causar mudanças nas suas atitudes em relação a si mesmos, ao seu redor e à sociedade em geral. Uma das áreas em que é particularmente óbvio é a relação romântica deles. Pode ser difícil para os soldados expressar sentimentos de amor e afeto devido à ansiedade ou depressão associada ao trauma. Eles também podem experimentar memórias que fazem com que eles se sintam desconectados das emoções do parceiro. Alguns soldados dizem que se sentem mais confortáveis por serem físicos do que emocionalmente íntimos desde que voltam do combate.
Eles podem procurar parceiros que são menos emocionalmente exigentes e mais dispostos a ter relações sexuais sem exigir uma conversa profunda. Outros podem evitar a intimidade por medo de causar memórias de traumas militares. Além disso, alguns veteranos desenvolvem distúrbios de estresse pós-traumático (TEPT), que podem causar problemas de relacionamento, como surtos de raiva, irritabilidade e hipervisolação. O TEPT também pode criar um sentimento de afastamento dos entes queridos, dificultando a ligação com aqueles que não pertencem à família mais próxima.
Alguns soldados enfrentam um estigma em relação aos problemas de saúde mental e à exposição aos traumas, o que pode prejudicar sua autoestima e relações com outros significativos.
Para lidar com estes problemas, muitos veteranos procuram o apoio de familiares, amigos ou terapeutas. Eles também podem participar de atividades lúdicas para ajudá-los a restabelecer a conexão com o mundo.
Organizações como a VetArts oferecem saídas criativas através de programas de terapia artística desenvolvidos especialmente para veteranos que lidam com TEPT. Estas iniciativas têm como objetivo dar aos veteranos um espaço seguro para processar suas experiências ao criar laços com a comunidade.
Embora não exista um caminho único para restaurar sua identidade após o serviço militar. Todos os soldados têm de encontrar o que é melhor para eles individualmente.
A busca de assistência profissional, a técnica de conscientização e a priorização da comunicação em relações românticas são estratégias eficazes para criar mudanças significativas.
Como é que os soldados restabelecem a sua auto-determinação em relações românticas depois de voltarem do combate?
Estudos indicam que os soldados podem ter dificuldades para formar o seu sentido de identidade após o combate devido a vários fatores psicológicos, emocionais e sociais, como trauma, TEPT, alterações no estilo de corpo e estigma cultural. Os soldados podem lutar contra a proximidade e a comunicação em relações românticas, o que aumenta os níveis de estresse, ansiedade e depressão.