O segredo sexual é definido como prática privada e não-sexual de atos sexuais entre adultos consentidos. Esta definição inclui todas as formas de não-monogamia consensual, tais como relações abertas, poliamoria, swinging e desgaste. Também inclui BDSM, fetiches e outras práticas sexuais que são geralmente mal compreendidas e estigmatizadas na cultura básica. Embora estas relações sexuais tenham existido durante séculos, foram historicamente ocultas do público e muitas vezes criminalizadas. Nos últimos anos, no entanto, o reconhecimento das relações sexuais alternativas tem aumentado, graças ao aumento da representatividade nos meios de comunicação e das iniciativas educacionais.
Apesar deste progresso, o segredo sexual continua a desempenhar um papel importante na formação de legitimidade política. Quando políticos ou figuras públicas cometem transgressões sexuais a portas fechadas, isso pode prejudicar a sua reputação e minar a sua confiança. Por outro lado, quando eles se apresentam como guardiões morais de valores tradicionais, em segredo de comportamento tabu, isso pode levar a acusações de hipocrisia. Os meios de comunicação têm um papel crucial na revelação ou ocultação desses escândalos, na formação de percepções públicas e na influência sobre os resultados das eleições.
A interseção entre sexualidade e política vai além dos casos individuais de hipocrisia. Também inclui grandes narrativas culturais sobre papéis de gênero, normas sexuais e dinâmicas de poder.
Os políticos conservadores que se opõem ao casamento entre pessoas do mesmo sexo podem ser mais propensos a exercer atividades homossexuais do que os liberais porque sentem um conflito em relação aos seus desejos. Da mesma forma, aqueles que se opõem à pornografia podem vê-la em segredo, criando uma dissonância cognitiva e fazendo com que neguem sua própria atração por ela. Estas contradições podem levar a um ciclo de vergonha e ódio contra si mesmos, que prejudica tanto indivíduos como comunidades.
O segredo sexual se cruza com a narrativa da mídia e a percepção social, criando legitimidade política através do fortalecimento e da contestação das normas sociais sobre sexo e relações. À medida que continuamos a lutar por um maior reconhecimento das qualidades sexuais alternativas, é importante reconhecer a complexa interação entre as esferas privada e pública e trabalhar para uma compreensão mais sutil do desejo humano.
Como é que o segredo sexual se cruza com a narrativa dos meios de comunicação social e a percepção pública para criar legitimidade política?
O conceito de segredo sexual está intimamente ligado à forma como a vida privada das pessoas é regulada pela sociedade e como elas interagem com outras pessoas em sua comunidade. Não surpreende que tais conceitos tenham sido parte notável da política desde os tempos antigos, porque servem de indicador de valores morais e ética.