Os gráficos eróticos são histórias escritas em banda desenhada que apresentam cenas eróticas. Eles são mais visíveis do que a ficção prosaica tradicional, permitindo que os leitores sigam a história das imagens em vez de apenas texto, o que pode ser benéfico para aqueles que preferem uma abordagem diferente do consumo de literatura. Essas histórias muitas vezes contêm conteúdo explícito, mas as imagens permitem que os leitores interpretem o significado de cada cena para além do que foi escrito. As revistas eróticas desempenharam um papel significativo na exibição de conteúdo erótico nesses tipos de livros, fornecendo descrições detalhadas das ilustrações e analisando sua importância cultural. Revistas como Playboy, Pinthouse e Hustler foram uma das primeiras a incluir este tipo de material em suas publicações, e continuam a exibi-lo hoje, juntamente com entrevistas com celebridades e outros conteúdos para adultos. O impacto dessas revistas na sociedade foi significativo, afetando tudo, desde vídeos musicais até filmes e tendências da moda.
Embora alguns possam afirmar que romances gráficos eróticos objetivam mulheres ou glorificam comportamentos sexuais não saudáveis, outros acreditam que eles fornecem um recurso educacional sobre sexo e intimidade. Alguns críticos os veem como uma expansão da pornografia e sugerem que eles devem ser censurados ou limitados. No entanto, muitas pessoas apreciam seu valor artístico e sua capacidade de explorar temas proibidos sem ser muito explícito.
Em geral, romances gráficos eróticos e revistas que os revisam permanecem populares, apesar das contradições devido à sua combinação única de narrativa e efeitos visuais.
Romances gráficos eróticos se tornam cada vez mais comuns com vários episódios conhecidos, como «Cinquenta tons de cinza» ou «The walking dead», que têm banda desenhada spin-off. O exemplo mais conhecido é provavelmente a longa série «O Homem de Areia», que explora sonhos, mitologia e religião através de suas imagens surrealistas. Muitos leitores gostam de ver mundos fantásticos realizados visualmente, lendo sobre emoções complexas, como amor e luxúria. Estas histórias também podem representar diferentes perspectivas de relacionamento, mostrando o que acontece quando os personagens não são limitados por barreiras linguísticas ou normas culturais. Eles permitem que os leitores tenham intimidade entre estranhos ou até mesmo seres não humanos de uma maneira que eles não poderiam obter de outra. O erotismo muitas vezes está muito ligado à dinâmica do poder, por isso a observação da forma como as pessoas se orientam nessas fronteiras dá uma ideia do comportamento humano.
Revistas desempenharam um papel importante na promoção deste gênero, fornecendo análises e revisões de novas edições. Eles podem discutir estilos artísticos, desenvolvimento de personagens, reviravoltas da história e muito mais, dando aos leitores um contexto para saber por que certas cenas foram incluídas ou excluídas da narrativa. As revistas também fornecem informações sobre a carreira dos artistas, destacando aqueles que têm sucesso em desenhar cenas sexuais, criando histórias elaboradas ao seu redor. Sem estas publicações, seria difícil para pessoas de fora da indústria aprender sobre este tipo de literatura, o que reduziria as oportunidades de exposição e menos trabalho em geral.
Apesar de sua popularidade entre o público adulto, as revistas eróticas continuam a ser censuradas e criticadas devido ao seu caráter explícito. Alguns afirmam que o conteúdo objetiva as mulheres e encoraja comportamentos sexuais pouco saudáveis, o que leva à violência contra parceiros reais ou outros problemas. Outros acreditam que promovem pornografia sem as mesmas restrições dos meios de comunicação tradicionais.
No entanto, muitos fãs acreditam que eles oferecem um recurso educacional importante para explorar a intimidade de forma segura em um ambiente fictício.Enquanto os consumidores permanecem vigilantes em relação ao consentimento e segurança, os gráficos eróticos podem melhorar a nossa compreensão de nós mesmos e dos outros através de uma narrativa visual convincente.