O tema em questão é sobre a rivalidade erótica entre os influenciadores no Instagram e sua influência sobre o comportamento do público em relação a eles. Ele investiga como este concurso leva a várias ações que podem ser descritas como reuniões íntimas, como «likes», comentários, DM e até pedidos de reuniões pessoais. O artigo aprofundou-se na psicologia por trás disso e tenta responder por que as pessoas preferem interagir de certas formas com alguns indivíduos poderosos, ignorando outros. Para começar, consideremos a natureza competitiva de plataformas de mídia social como o Instagram, onde milhões de usuários competem pela atenção e popularidade. Os poderosos devem se esforçar constantemente para se destacar das multidões e manter os seus seguidores envolvidos através da criação de conteúdo criativo e postagem consistente. Isso muitas vezes inclui a criação de fotos ou vídeos visualmente atraentes, que rapidamente chamam a atenção, mas também mostram suas características de personalidade que os tornam exclusivos em comparação com outras contas semelhantes. Embora possa parecer uma perseguição inofensiva, as coisas podem tornar-se mais difíceis quando estas pessoas começarem a lutar para dominar certos nichos ou demografia. Nesta fase, eles podem usar estratégias como a cooperação com outras pessoas poderosas que têm pontos fortes adicionais, postagens patrocinadas para marcas que buscam mais abrangência, ou interação ativa com potenciais fãs através de mensagens diretas (DM). Essas interações criam uma relação entre os participantes que, eventualmente, podem se transformar em algo mais profundo do que apenas parcerias de negócios - talvez até eróticos.
Uma forma de o público participar desta dinâmica de forma inconsequente é a interação seletiva - seguindo apenas certos perfis que consideram atraentes ou interessantes, sem considerar qualquer outro fator além da atração visual. Mesmo que os dois influenciadores publiquem o mesmo tipo de conteúdo estilizado sobre o mesmo tema, os espectadores vão pesar sobre um, baseado em preferências individuais que podem variar do aspecto físico, sentido de humor, sotaque/linguagem, etc., o que leva ao favoritismo entre as diferentes contas ao longo do tempo. Outro fator que contribui para este fenômeno são os likes e comentários; Se alguém vê outro usuário comentando favoravelmente a publicação, cria uma aprovação implícita que encoraja outros a fazê-lo também - aumentando ainda mais a visibilidade, ao mesmo tempo que potencialmente isolando concorrentes cujo conteúdo não é reconhecido o suficiente. Por sua vez, isso cria um ambiente em que alguns indivíduos poderosos sentem pressão para reagir agressivamente ou fazer declarações controversas na Internet apenas para atenção, em vez de se concentrar na criação consistente de empregos de qualidade. Além disso, há casos em que os usuários podem, em privado, perguntar uns aos outros sobre os seus encontros após a criação de uma amizade virtual através de seus interesses comuns - novamente demonstrando como a intimidade pode surgir inesperadamente em espaços digitais repletos de estranhos, devido a sinais finos e coquetéis trocados pelos lados interessados em manter a imagem e reconhecer na sociedade em geral.
Assim, a rivalidade erótica se manifesta quando as pessoas competem entre si de maneiras que incluem não apenas a publicação de fotos atraentes, mas também a interação direta com seguidores via DM ou reuniões pessoais - algo que muitos influentes podem não ter pensado inicialmente, mas que se tornou comum atualmente devido à dinâmica das redes sociais.Este comportamento afeta um público que, inconscientemente, interage com certos perfis, sem considerar as nuances que vão além da atração visual - conduzindo-os por caminhos onde às vezes preferem a popularidade, em vez da substância, levando a decisões duvidosas que acabam prejudicando o crescimento criativo em vez de promovê-lo. Por isso, compreender a psicologia por trás desse comportamento ajuda-nos a entender por que estamos a pesar sobre certos indivíduos poderosos e não sobre outros, independentemente do nível de talentos, e permite que todos nós façamos escolhas mais inteligentes como consumidores que avançam.
Como se mostra a rivalidade erótica entre os influenciadores que competem pela visibilidade no Instagram e como o público participa inconscientemente desta dinâmica através da interação eleitoral?
O Concurso Infruencer pode ser visto como uma forma de «rivalidade erótica», porque inclui a luta por atenção, confirmação e seguidores de um público que é basicamente uma coleção de estranhos. Indivíduos poderosos podem competir publicando imagens e vídeos que são mais sexualmente sugestivos do que os seus pares, muitas vezes usando posturas provocativas e roupas explícitas.